En todo momento, las actividades de las personas requirieron la coordinación de esfuerzos conjuntos y, en consecuencia, la transferencia de información. Mucho antes de la aparición del habla, la humanidad ya utilizaba medios de comunicación no verbales. La mayoría de estos medios no verbales de transmisión de información, a pesar de su carácter primitivo, eran simples y fiables.
Inicialmente, una persona utilizó una variedad de medios improvisados para transmitir información. Estos podrían haber sido piedras especialmente procesadas, ramas de árboles dispuestas en cierto orden, el color de la ropa y mucho más. El mensaje podría cifrarse en forma de ciertas posiciones corporales y gestos. Con el tiempo, aparecieron elementos especiales, cuyo único propósito era transmitir un mensaje. Por ejemplo, los indios de América del Norte usaban cinturones de wampum para tales fines, que eran cuentas o conchas ensartadas en cuerdas.
Las hogueras eran una de las formas más antiguas de transmitir información a distancia. El humo de ellos se podía ver muy lejos, y la posición relativa de los fuegos, el tamaño de la columna de humo y su color permitían transmitir diferentes mensajes, por ejemplo, sobre el lugar de reunión general o una advertencia de un peligro inminente.
El pueblo de China ha logrado una gran habilidad en la transmisión no verbal de información. Durante el día, lanzaban grandes cometas al cielo, aplicándoles diferentes colores. Esa señal preestablecida era visible a una distancia considerable y solo la entendían los iniciados, lo que era muy importante durante las hostilidades. Esta herramienta demostró ser tan simple y confiable que incluso los europeos la utilizaron para enviar señales militares a principios del siglo XX.
No solo la información visual se puede transmitir de forma no verbal. Los habitantes de África han utilizado durante mucho tiempo tambores especiales: tam-tams. Este instrumento musical generalmente tenía la forma de un barril alargado y se tocaba golpeándolo con un palo de fieltro. Los tamtams se utilizaron no solo para divertirse, sino también para transmitir mensajes a distancias considerables. Incluso las negociaciones bilaterales prolongadas podrían llevarse a cabo en el lenguaje de los sonidos.
Con el desarrollo de los medios técnicos de comunicación, la importancia de los métodos de transmisión no verbal de información ha disminuido. Pero incluso hoy, la comunicación no verbal se usa ampliamente en asuntos militares. Por ejemplo, los comandantes de unidades de tanques durante las hostilidades, cuando no es deseable encontrarse en el aire, dan órdenes a las tripulaciones de otros tanques usando banderas. Una herramienta tan simple le permite evitar el control de las líneas de comunicación convencionales utilizadas por el enemigo.
