No es posible establecer el número exacto de incendios en Moscú, al igual que es difícil establecer el momento exacto de la formación de la ciudad. Inicialmente, Moscú constaba de varios asentamientos dispersos, que estaban unidos por una fortificación de madera y tierra. El único material de construcción era la madera, por lo que, con toda probabilidad, los incendios ocurrían allí con bastante frecuencia, especialmente porque las casas se calentaban con estufas de leña.
Existe información de que la madera de Moscú se quemó por completo una vez cada 20-30 años, y los incendios locales ocurrieron casi a diario. El primer gran incendio registrado en los anales se remonta a 1177. El príncipe Gleb Vladimirovich de Ryazan se acercó al Kremlin y "más Moscovia, la ciudad y los pueblos": así está escrito en los anales.
Luego, de 1328 a 1343, ocurrieron cuatro grandes incendios, a pesar de que en 1339 Ivan Kalita reconstruyó las paredes del Kremlin con roble, de casi un arshin de diámetro, y para la prevención, las paredes se recubrieron con arcilla. En 1365, ocurrió el mayor incendio de Moscú en ese momento: "Vsesvyatsky". La catástrofe se vio agravada por una sequía sin precedentes, que no permitió apagar el fuego: “Entonces la sequía es grande, y la tormenta es grande, y hay mucho bunt y un bern con fuego por diez metros, y no posible apagarlo: en un solo lugar, apaga, ya las diez se encenderá, y no tendrás tiempo de lavar tu nombre, pero todo el fuego estallará”.
De 1368 a 1493 Moscú fue incendiada por el príncipe lituano Olgerd, Tokhtamysh, Edigei, Polovtsy. Cada vez después de los incendios, Moscú fue reconstruida prácticamente desde cero. Al final, Iván III construye estructuras hidráulicas alrededor del Kremlin y organiza un régimen de mayor seguridad contra incendios en la ciudad, como un toque de queda.
En el siglo XVI, Moscú ardió repetidamente, y en 1547 la explosión de pólvora en los arsenales del Kremlin fue la causa del incendio. En 1571, la ciudad fue incendiada por los tártaros de Crimea bajo el liderazgo de Devlet-Girey; la ciudad se quemó por completo en 3 horas, según varias fuentes, de 120 a 800 mil personas incendiadas. El incendio que destruyó de 100 a 200 hogares no se consideró un incendio grave, no se hicieron registros. El incendio de 1712 se hizo significativo, que se convirtió no solo en la causa de una gran destrucción, menos de un centenar de personas murieron en ese momento. El fuego destruyó la fundición en la que se fundió la campana del zar, como resultado de lo cual se rompió una astilla y la campana permaneció "muda" para siempre. Existe una versión de que el incendio se originó a partir de una vela caída colocada para el reposo de su esposo por la viuda de un soldado; de ahí surgió la expresión "Moscú se quemó con una vela de un centavo".
El último gran incendio fue el de 1812, después del cual Moscú fue reconstruida en forma de piedra, y los incendios dejaron de ser un desastre catastrófico. Los incendios de los teatros Maly y Bolshoi (1837 y 1853) y el incendio de Presnya en 1905, que surgió como resultado de los bombardeos de artillería durante el levantamiento de diciembre, pueden considerarse incendios relativamente grandes.
