El famoso jugador de hockey Andrey Kovalenko tenía muchos apodos, pero el más famoso de ellos es "Tanque ruso". Este seudónimo refleja plenamente su adicción al juego.
Biografía
Andrey Kovalenko nació en 1970 en Balakovo (región de Saratov). La familia del futuro jugador de hockey famoso era muy común. Comenzó a jugar al hockey desde la primera infancia en terrenos de la calle, participó en el previamente popular torneo Golden Puck. Hasta los 15 años, aprendió los conceptos básicos del juego con el famoso entrenador Vladimir Kulakov, quien reclutó niños para la escuela deportiva "Romántica".
En su juventud se trasladó a Gorky, donde fue invitado a estudiar y jugar para Torpedo. Después de servir en el ejército, Andrei Kovalenko recibió una invitación al CSKA Moscú. Fue en 1989, empezó a jugar en el cuarto cinco.
En el mismo 1989, Kovalenko se convirtió en el campeón del país cuando su club ganó el campeonato de la URSS. Es cierto que el jugador de hockey no tiene ninguna medalla de este evento memorable; luego jugó para el equipo por un tiempo demasiado corto, porque no se le entregó la parafernalia del premio.
Kovalenko permaneció en el CSKA durante tres temporadas más. Pero la situación económica del equipo empeoraba, los jugadores se iban masivamente al extranjero y al resto no se les pagaba su salario durante varios meses. Pese a ello, añadió Kovalenko en cada temporada, se convirtió en un jugador cada vez más profesional. Esto trajo sus resultados: en 1990 recibió el Campeonato Mundial Juvenil de plata. En 1992, Andrei fue llevado al equipo olímpico.
En los juegos de Albertville, los jugadores de hockey jugaban bajo el nombre no del todo claro "United Team". No tenían bandera ni himno, pero estaban casi completamente aislados del resto de participantes de la Olimpiada. Pero esto no impidió que los muchachos ganaran con confianza, y Kovalenko anotó un gol y una asistencia, nada mal para un principiante.
Carrera NHL
En 1992, Kovalenko recibió la primera invitación al equipo de la Liga Nacional de EE. UU., Se trataba de los Nórdicos de Quebec. Luego habrá 6 equipos más diferentes, no todo será suave y agradable para el atleta ruso. Pero en todas partes Kovalenko demostró un excelente power hockey, por lo que recibió su apodo más famoso "Tanque ruso". Por cierto, hubo otros seudónimos en su carrera. Por ejemplo, Burlak -según la ubicación de su ciudad natal, Rambo- por sus impresionantes dimensiones (181 cm de altura y 98 kg de peso) y otros.
Después de haber probado suerte en equipos estadounidenses, Kovalenko se dio cuenta de que este es un hockey completamente diferente. Aquí, el dinero es lo primero, por lo que los jugadores a menudo se enfrentan al hecho de cambios en sus carreras o transferencias a otros equipos. Entre los jugadores de hockey puede haber habido relaciones bastante normales y amistosas, pero la alta dirección a menudo no prestó atención a las necesidades o solicitudes de los jugadores. Kovalenko no ha cambiado sus principios y creencias, cuando los periodistas extranjeros le preguntaron sobre su equipo o jugador favorito en la NHL, siempre respondió: “El CSKA siempre será un equipo de grandes tradiciones para mí, y mi jugador favorito será B. Mikhailov.”.
Carrera en Rusia
En 2001, Kovalenko regresó a Rusia y comenzó a jugar para Yaroslavl Lokomotiv. Con esta plantilla, ocupará dos veces el primer lugar en el campeonato de Rusia, los títulos de mejor goleador y jugador más valioso del campeonato se han convertido en un plus. Luego jugará con el equipo Avangard de Omsk (ganó la Copa de Europa) y con Severstal de Cherepovets.
En los Juegos Olímpicos de Nagano (1998) y en la Copa del Mundo de Suecia en 2002, Kovalenko y su equipo ganaron medallas de plata. En 2008, Russian Tank completó su carrera como jugador y comenzó a defender los intereses de los jugadores de hockey, siendo presidente del sindicato. Ayuda mucho al desarrollo del hockey infantil, incluso en su ciudad natal.
En 2018, Andrey Kovalenko se convirtió en diputado de la Duma Regional de Yaroslavl, donde se ocupa de los deportes y la interacción con organizaciones internacionales.
