Incluso aquellos que hoy en día prefieren lidiar con ediciones electrónicas modernas y dispositivos de lectura, al menos una vez en sus vidas tomaron un libro impreso en papel en sus manos. El libro impreso es uno de los mayores inventos de la humanidad, lo que permite adentrarse en el mundo del conocimiento y las imágenes artísticas. En general, se acepta que la impresión de libros se inventó a mediados del siglo XV.
De la historia de la tipografía
Los libros han existido mucho antes de la invención de la imprenta. Pero antes se escribían a mano y luego se reescribían repetidamente, haciendo el número requerido de copias. Esta tecnología era extremadamente imperfecta y requería mucho tiempo y esfuerzo. Además, al reescribir libros, los errores y distorsiones casi siempre se infiltran en el texto. Los libros escritos a mano eran muy caros y, por lo tanto, no podían encontrar una amplia distribución.
Los primeros libros hechos por imprenta aparecieron, muy probablemente, en China y Corea ya en el siglo IX a. C. Para estos fines, se utilizaron tableros impresos especiales. El texto que se reproducirá en papel se dibujó en una imagen especular y luego se talló en la superficie de una pieza plana de madera con una herramienta afilada. La imagen en relieve resultante se untó con pintura y se presionó firmemente contra la hoja. El resultado fue una impresión que duplicó el texto original.
Este método, sin embargo, no encontró un uso generalizado en China, ya que cada vez fue necesario recortar todo el texto deseado en una pizarra durante mucho tiempo. Algunos artesanos intentaron incluso entonces hacer una forma de signos móviles, pero la cantidad de jeroglíficos en escritura china era tan grande que este método era muy laborioso y no se justificaba por sí solo.
La invención de la tipografía por Johannes Gutenberg
En una forma más moderna, la impresión de libros apareció en Europa en la primera mitad del siglo XV. Fue durante estos tiempos cuando hubo una necesidad urgente de libros baratos y asequibles. Las ediciones manuscritas ya no podían satisfacer las necesidades de una sociedad en desarrollo. El método de impresión de tableros, que venía de Oriente, era ineficaz y bastante laborioso. Se necesitaba un invento que permitiera la impresión de libros en grandes cantidades.
El maestro alemán Johannes Gutenberg, que vivió a mediados del siglo XV, es legítimamente considerado el inventor del método original de impresión. Hoy en día es muy difícil determinar con gran precisión en qué año imprimió por primera vez el primer texto utilizando letras móviles inventadas por él. Se cree que el primer libro impreso salió de la imprenta de Gutenberg en 1450.
El método de Gutenberg para imprimir libros fue muy ingenioso y práctico. Al principio, hizo una matriz de metal blando, en la que exprimió huecos que parecían letras. Se vertió plomo en esta forma, lo que resultó en el número requerido de letras. Estos letreros de plomo se clasificaron y colocaron en cajas registradoras especiales de composición tipográfica.
Se construyó una imprenta para la producción de libros. En esencia, era una prensa operada manualmente con dos planos. Se colocó un marco con una fuente en uno y se aplicaron hojas de papel limpias en el otro plano. La matriz ensamblada se cubrió con una composición de tinte especial a base de hollín y aceite de linaza. La productividad de la prensa de impresión era muy alta en ese momento, hasta cientos de páginas por hora.
El método de impresión de Gutenberg se extendió gradualmente por toda Europa. Gracias a la imprenta, fue posible imprimir libros en cantidades comparativamente grandes. Ahora el libro ha dejado de ser un artículo de lujo disponible solo para unos pocos elegidos, pero se ha extendido ampliamente entre las masas.
