Además de los dioses, los personajes principales de la epopeya mitológica y el folclore de muchos pueblos fueron héroes. Algunos de ellos valientemente destruyeron monstruos, otros poseían sabiduría y astucia, y otros demostraron talentos extraordinarios. La mitología antigua presentó a la mayoría de los héroes a la humanidad. El folclore eslavo también cuenta con importantes personajes heroicos.
Héroes antiguos
El héroe antiguo más famoso es Hércules (Hércules), nacido de la mujer mortal Alcmena del dios supremo Zeus. Debido a su origen semidivino, Hércules estaba dotado de una fuerza extraordinaria. Debido a la traición de la celosa esposa de Zeus, Hera, Hércules se vio obligado a servir al rey Euristeo, en cuyo servicio el héroe realizó sus famosas 12 hazañas. Después de su muerte, Hércules fue aceptado entre los dioses.
Otro héroe de los mitos antiguos con un valor y una fuerza insuperables es Aquiles (Aquiles). Nació de la diosa del mar Thetis del hombre mortal Peleus. Para hacer a su hijo invencible, Thetis lo sumergió en las aguas del río sagrado Styx. Solo el talón, por el cual la diosa sostenía al pequeño Aquiles, permaneció vulnerable a las armas. Aquiles maduro participó en la Guerra de Troya, donde derrotó a muchos enemigos. El héroe fue asesinado por una flecha que le disparó en el talón el dios Apolo, que se puso del lado de los troyanos.
El héroe mitológico de un tipo completamente diferente, que se afirmó no con fuerza y armas, sino con inteligencia y habilidad, es el talentoso inventor Dédalo, que estudió con la mismísima diosa de la sabiduría Atenea. Los inventos más famosos de Dédalo incluyen el laberinto, alas artificiales, una silla plegable en el Templo de Atenea y una estatua de Afrodita en Delos.
El rey de Ítaca Odiseo (Ulises) se hizo famoso por su inteligencia, astucia, ingenio y oratoria. Fue uno de los héroes más famosos de la guerra de Troya, como se refleja en la Ilíada de Homero. Fue gracias a la astuta invención de Ulises del Caballo de Troya que los griegos lograron tomar la delantera en una guerra que duró una década entera. Numerosas aventuras de Odiseo, que el héroe vivió durante su regreso a su tierra natal después de la guerra, se describen en otro poema de Homero, La Odisea.
Héroes eslavos
El héroe central de los antiguos mitos rusos es el héroe Ilya Muromets, que encarnó el ideal de un guerrero. Hasta los 33 años, Ilya no pudo controlar sus brazos y piernas, hasta que los ancianos-peregrinos lo curaron. Después de una curación milagrosa, Ilya entró al servicio del príncipe Vladimir, donde se hizo famoso por su fuerza sin precedentes y sus grandes hazañas.
El segundo héroe más popular de la epopeya eslava después de Ilya Muromets es Dobrynya Nikitich, que también estuvo al servicio del príncipe Vladimir. Dobrynya Nikitich es famoso no solo por su coraje y notable fuerza, sino también por su "conocimiento", es decir, cortesía y habilidad diplomática. A menudo realizaba delicadas asignaciones personales del príncipe, que resultaron insoportables para otros héroes.
El tercer héroe más importante de las epopeyas rusas es Alyosha Popovich. El héroe se distinguió no por la fuerza física, sino por el ingenio, el ingenio y la destreza. Derrotó al malvado héroe Tugarin Zmeevich. En general, la imagen de Alyosha es bastante contradictoria y ambivalente, ya que sus bromas a veces resultaban no solo divertidas, sino también malvadas. Los camaradas héroes a menudo reprendían a Alyosha por su excesiva jactancia y astucia.
