Ivan Nikitovich Kozhedub, tres veces Héroe de la Unión Soviética, piloto as durante la Gran Guerra Patria, recibió 14 pedidos soviéticos y 6 extranjeros. Elevándose a los cielos y defendiendo la tierra rusa, luchó en 120 batallas aéreas y es legítimamente considerado el piloto más eficaz de la aviación aliada.
Al comienzo del camino
El futuro piloto famoso de la Gran Guerra Patria nació el 8 de junio de 1920 en el pueblo de Obrazhievka, región de Sumy. Su padre era un líder de iglesia. Después de dejar la escuela en 1934, Ivan ingresó al Instituto de Tecnología Química, que estaba ubicado en la cercana ciudad de Shostka. Se formó un aeroclub en la escuela técnica, en el que comenzó el glorioso camino del tres veces héroe de la Unión Soviética. En 1940, Iván fue reclutado para el ejército, en el mismo año se graduó de la escuela de pilotos de aviación militar, donde permaneció, como instructor.
En guerra
Con el comienzo de la guerra, la vida de Ivan Kozhedub, como él mismo recordó, se dividió en dos mitades: antes y después. El joven piloto escribió una y otra vez informes sobre ser enviado al frente, pero era un excelente instructor y no querían dejarlo ir. Finalmente, en 1942, Kozhedub fue enviado al 240 ° Regimiento de Aviación de Cazas, que estaba armado con los últimos cazas La-5.
Kozhedub derribó su primer avión alemán en los cielos de Kursk, en los días inolvidables de la mayor batalla de tanques de todos los tiempos. Ocurrió el 6 de julio de 1943. Al día siguiente, derribó a otro bombardero y el 9 de julio, el piloto destruyó dos cazas Bf-109 a la vez. Pronto, el piloto recibió el rango de teniente y la primera estrella del Héroe de la Unión Soviética, para 146 salidas y 20 aviones enemigos derribados.
En agosto de 1944, Ivan Kozhedub fue nombrado subcomandante del 176º Regimiento de la Guardia, donde lucharon muchos famosos ases soviéticos. En el mismo mes, recibió la segunda Estrella de Oro, por 48 vehículos enemigos derribados y 256 salidas. Cuando terminó la guerra, Ivan Kozhedub había realizado 330 salidas y derribado 64 aviones enemigos en 120 batallas aéreas.
En 1945, poco antes del final de la guerra, Kozhedub tuvo que destruir dos aviones Mustang estadounidenses: los estadounidenses atacaron al piloto y lo confundieron con un alemán.
A cuenta de Ivan Nikitovich, también figura en la lista el primer caza a reacción Me-262 del mundo.
Durante la guerra, los alemanes nunca lograron derribar a un as soviético, incluso cuando hubo impactos directos en el avión, el piloto logró aterrizarlo en el suelo.
El 18 de agosto de 1945, Kozhedub recibió la tercera Estrella Héroe, con las palabras "por su alta habilidad militar, coraje personal y coraje demostrado en los frentes de la guerra".
Después de la guerra
En los años de la posguerra, Ivan Kozhedub fue educado en la Academia de la Fuerza Aérea, dominó el jet MiG-15 y pronto fue nombrado comandante de la 326 División de Aviación de Combate. Durante la Guerra de Corea (abril de 1951 - enero de 1952) la división de aviación de Kozhedub ganó 216 victorias aéreas, perdiendo 9 pilotos y 27 aviones.
Al regresar a su tierra natal, Kozhedub se graduó de la Academia Militar del Estado Mayor, después de lo cual asumió el cargo de subcomandante de la Fuerza Aérea del Distrito Militar de Moscú. En 1970, Kozhedub recibió el rango de coronel general y, en 1985, el rango de mariscal. Fue elegido diputado popular del Soviet Supremo de la URSS.
Vida personal
Durante su servicio en la academia, Ivan Kozhedub vio en el tren a una chica que le gustó mucho, pero no encontró el coraje para acercarse a ella. Sin embargo, después de un tiempo se volvieron a encontrar, casi por accidente, y luego el piloto militar mostró determinación: "No te dejaré ir a ningún lado ahora". El nombre de la niña era Verónica. Iván la llamó su premio principal, la cuarta estrella. En 1946, Veronica se convirtió en su esposa, y pronto nació una hija, Natalya, en una familia joven, y unos años más tarde, su hijo Nikita, quien en el futuro se convertiría en capitán del tercer rango de la Armada de la URSS.
