Tony Esposito es un destacado jugador de hockey canadiense. El legendario portero del siglo XX, que participó en la estrella Super Series de 1972 URSS - Canadá. Según la famosa revista extranjera The Hockey News, es uno de los veinte mejores porteros en la historia de la NHL.
Cuando se trata de los pioneros del hockey sobre hielo, todos recuerdan de inmediato a los profesionales canadienses. Es en este país donde el hockey es el deporte más extendido, y muchos jugadores de hockey canadienses son verdaderas leyendas no solo en el ámbito nacional, sino en todo el mundo.
Infancia y primeros pasos en el hockey Tony Esposito
Muchos niños canadienses, desde pequeños, toman palos de golf en la mano y, donde hay hielo, comienzan a jugar al hockey. También lo era el nativo de Sault Ste. Marie, Ontario, Tony Esposito. Anthony James Esposito (este es el nombre completo del jugador de hockey) nació en 1943. No era el único hijo de la familia. A su hermano mayor Phil también le gustaba el hockey, y en el futuro se convirtió en una leyenda canadiense, también conocida en nuestro país. Los personajes de los hermanos eran completamente diferentes. Si el hermano mayor Phil estaba muy emocionado, entonces Tony estaba tranquilo. Por lo tanto, cuando dos jugadores de hockey novatos jugaban entre sí en pistas de hockey improvisadas, el más joven estaba destinado a meterse en la portería. Como recuerda el propio Tony, su hermano Phil no podía permitir su lugar en la defensa de la portería y, según su antigüedad, aprovechó para convertir a Esposito en portero junior. En ese momento, ninguno de ellos imaginó lo brillante que sería su carrera en la mejor liga de hockey del mundo.
La carrera profesional de Tony Esposito comenzó en Vancouver. En 1967, apareció por primera vez en el hielo con los Vancouver Canucks. Pasó una temporada en este equipo. Vale la pena señalar que el equipo con sede en Vancouver aún no se había unido a la NHL a fines de los setenta. Después de Vancouver, Tony Esposito se trasladó al equipo de Houston, donde pasó la temporada 1968-1969. Este equipo fue la última etapa preparatoria para el traslado del portero al club de la Liga Nacional de Hockey.
El primer club de la NHL
El primer club de la NHL para Tony Esposito fue el famoso Montreal Canadiens. Anthony hizo su debut en el equipo bastante tarde, a la edad de 26 años. Pero su primera temporada, 1968-1969, fue triunfal para él. Incluso a pesar de que Esposito participó en solo 13 encuentros, inscribió su nombre en la historia del deporte mundial como el ganador de la Copa Stanley. Las estadísticas del debutante en Montreal llaman la atención: de 13 partidos en dos de ellos, mantuvo el gol intacto. Lamentablemente, no fue posible repetir el éxito con la conquista de la preciada copa Esposito. Pero incluso los ganadores de la Copa Stanley son leyendas de todos los tiempos de la NHL.
La carrera de Esposito en Chicago
Después de una temporada triunfal en Montreal, Tony Esposito se mudó a Chicago. En "Black Hawk Down", la biografía del portero de hockey se complementó con catorce temporadas. Anthony se ha convertido en una verdadera leyenda del club, ganó varios premios individuales valiosos de la NHL.
Ya al final de su primera temporada en Chicago, Tony Esposito recibió un premio individual al mejor portero de la liga. De 63 partidos en su temporada de debut en el nuevo equipo, ha emitido 15 hojas limpias. Este resultado no fue superado por Tony hasta el final de su carrera.
El amor por el hockey, la dedicación a Chicago dio sus frutos en las siguientes temporadas. En 1972 y 1974 volvió a recibir el Trofeo Vezina como mejor portero.
Tony Esposito terminó su carrera en Chicago solo en 1984.
Esposito también estuvo involucrado en las filas de la selección nacional. Participó en la URSS Super Series - Canadá en 1972. En la mayoría de partidos, Ken Dryden fue el principal portero de los profesionales canadienses, pero el propio Tony entró en el hielo como reemplazo y mostró sus habilidades. En 1977, Esposito compitió en el Campeonato del Mundo.
Se sabe muy poco sobre la vida personal de Tony Esposito en Rusia. El público mostró más interés en su hermano mayor Phil.
