La personalidad de Leonid Osipovich Utesov es extremadamente multifacética. Fue un brillante actor, cantante, director, organizador y un excelente narrador. El talento de Utesov era extremadamente versátil. Estas personas a menudo se convierten en pioneros de nuevas direcciones en el arte y la ciencia, como Bach, Shostakovich y Ellington en la música. El jazz está abierto a cualquier influencia, ya sea folclor, música académica o artes visuales.
Infancia y juventud
Leonid Utesov (su nombre real es Lazar Iosifovich Vaysbein) nació en 1895 en Odessa en una familia judía. Su padre era dueño de un pequeño negocio y su madre era ama de casa. El joven Utesov comenzó su educación en una escuela comercial en Odessa, pero abandonó la escuela y se convirtió en actor. A los 15 años se unió a la compañía del circo Borodanovsky como acróbata. En 1911 comenzó su carrera actoral como comediante en Kremenchug. En 1912 regresó a Odessa y eligió un nombre artístico para sí mismo: Leonid Utesov. En 1913 se unió a la compañía de Rosanov y también actuó con el Teatro Richelieu. Al viajar con la compañía de ciudad en ciudad y participar activamente en representaciones teatrales, con la ayuda de su talento natural, Utesov se convirtió rápidamente en un verdadero profesional. En 1917, Utyosov ganó un concurso de canto en Gomel y luego formó su primera compañía para una gira en Moscú. Allí actuó regularmente en el Teatro Hermitage y se estableció como un cantante popular en Moscú.
En 1919, Utyosov debutó en la película "El teniente Schmidt, el luchador por la libertad". En 1923, Leonid Osich y su familia se trasladaron a Petrogrado. En ese momento, la ciudad del Neva se convirtió en un centro de arte experimental.
Utesov y jazz
A finales de la década de 1920, Utesov escuchó la música de Jack Hilton y Ted Lewis, que lo asombró con su variedad de arreglos y se convirtió en el amor de su vida. Ahora Utesov no podía imaginar su vida sin el jazz. A finales de 1928, Utyosov se dispuso a realizar su sueño. Unos meses después, reunió a talentosos músicos, con los que grabó su primer programa. El 8 de marzo de 1929, un nuevo grupo de jazz hizo su debut en el escenario de la Pequeña Ópera de Leningrado. El éxito de este concierto fue abrumador.
El siguiente programa de la orquesta "Jazz at the Bend" incluyó melodías creadas por el famoso compositor Dunaevsky especialmente para la orquesta de Utesov. Se trataba de variaciones de jazz de música clásica y cuatro rapsodias. Leonid Osipovich y su grupo de jazz dominaron magistralmente muchos estilos de música popular y combinaron el espíritu y el ritmo del jazz estadounidense y el tango argentino, así como la sensualidad de la chanson francesa y la sofisticación lírica de las canciones italianas. En este momento, Leonid Utesov y su grupo de jazz ganaron una inmensa popularidad y se convirtieron en los artistas más demandados en Leningrado y Moscú.
Pero el momento decisivo que cambió el enfoque de principios de Utyosov a la canción fue la creación de la estación de radio "Compañeros alegres", donde por primera vez obras tan famosas de Isaac Dunaevsky como "Corazón" y "Marcha de los compañeros alegres". La película "Chicos alegres" (1934, director Grigory Alexandrov), en la que Leonid Utyosov interpretó el papel principal con su grupo, fue un gran éxito. En este momento se unió a la hija de Leonid Utesov Edith Utesova, quien se convirtió en la voz femenina de la orquesta. Comenzó a actuar con la orquesta en 1934. Su repertorio incluía: lírica "Misterio", "Retrato", "Rayo de esperanza" y "Buenas noches", patriótica "Canción cosaca" y "Marcha de la Flota Roja", “Marquis” satírico y muchas otras canciones del repertorio de la orquesta de Utesov.
Pronto se convirtieron en la orquesta de jazz más popular del país. La técnica del grupo creció rápidamente y pronto alcanzó el nivel más alto, los arreglos se volvieron más complejos y sofisticados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la orquesta continuó sus actividades de concierto en primera línea. Utesov con su banda de jazz actuó a la vanguardia, y sus actuaciones fueron increíblemente populares entre los oyentes agradecidos. Los músicos donaron dinero de sus regalías para la construcción de aviones para luchar contra los nazis. En el nuevo programa "¡Derrota al enemigo!" incluyó muchas canciones nuevas escritas por los jóvenes compositores Nikita Bogoslovsky, Arkady Ostrovsky y Mark Fradkin.
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, muchas personas creativas de la Unión Soviética fueron perseguidas. Este destino no escapó a Utesov, fue condenado al ostracismo por la censura y se le prohibió hablar en público. La prohibición duró hasta 1956, cuando comenzó el "deshielo de Jruschov".
En los años 50, 60 y 70, Utyosov actuó todos los años con cientos de conciertos en toda la Unión Soviética y en el extranjero. Todos los conciertos están agotados. Su trabajo fue amado por todos los segmentos de la población, desde los trabajadores ordinarios hasta los funcionarios del partido. Su orquesta de jazz se convirtió en una escuela para muchos jóvenes músicos que estudiaron con Leonid Osipovich y se convirtieron en figuras destacadas del mundo del espectáculo soviético.
En 1965, Utesov recibió el título de Artista del Pueblo de la URSS.
Leonid Utesov murió el 9 de marzo de 1982 y fue enterrado en el cementerio Novodevichy de Moscú.
