Los arqueólogos no dan una respuesta exacta a la pregunta de qué ciudad es la ciudad más antigua de Rusia, pero según los datos de las excavaciones e investigaciones arqueológicas, hay tres ciudades que pueden llamarse las más antiguas. Estos son Derbent, Veliky Novgorod, Staraya Ladoga.
Derbent
Esta antigua ciudad se encuentra en el territorio de la actual Daguestán; los arqueólogos fechan su fundación en el siglo VI a. C. Las primeras menciones de la ciudad en los manuscritos de historiadores y geógrafos griegos antiguos también sobrevivieron de la misma época.
El nombre de la ciudad tiene raíces persas, la palabra "darbant" significa "puerta estrecha". En la antigüedad, esta ciudad se llamaba la Puerta del Caspio. El nombre se formó debido al hecho de que la ciudad se encuentra en un pasaje estrecho entre las montañas y el Mar Caspio. En la antigüedad, la Ruta de la Seda atravesaba Derbent y la ciudad era un importante punto comercial. Por lo tanto, muchos pueblos querían ser dueños de la ciudad; aquí se libraron muchas batallas. Derbent fue destruido a menudo, quemado durante los conflictos, después de lo cual la ciudad fue reconstruida nuevamente.
Algunos investigadores dudan de que sea Derbent la que pueda considerarse la ciudad más antigua de Rusia, ya que fue fundada y floreció en una época en la que todavía no existían los rusos ni la Rus de Kiev. Y el hecho de que la ciudad esté ahora ubicada en el territorio de la Federación de Rusia moderna no da motivos para considerarla como una verdadera rusa.
A pesar de esto, la ciudad es muy popular entre los turistas, porque hay muchas atracciones antiguas, por ejemplo, edificios de piedra en el Museo-Reserva, que datan del siglo VI a. C., así como antiguas mezquitas.
Velikiy Novgorod
El segundo aspirante al título de la ciudad más antigua de Rusia es Veliky Novgorod. Este es el lugar donde se originó el cristianismo en la antigua Rusia. Cada residente indígena de Novgorod cree que esta es la ciudad más antigua del país.
La fundación de Veliky Novgorod tuvo lugar en 859. Después de que la ciudad pagana se convirtió en cristiana, muchas iglesias comenzaron a construirse aquí. Novgorod se convirtió en el centro espiritual de Kievan Rus.
Actualmente, hay muchos monumentos culturales antiguos en Novgorod, el espíritu mismo de la ciudad está saturado de antigüedad y grandeza. Esta es verdaderamente una ciudad rusa.
Staraya Ladoga
La mayoría de los investigadores se inclinan por la versión de que Staraya Ladoga es la ciudad rusa más antigua. La ciudad fue fundada en el siglo VIII. Era una ciudad portuaria en el camino de la ruta comercial de Varangian a Volkhov, la ubicación era la confluencia de los lagos Ilmen y Ladoga.
Actualmente, la historia de la ciudad no se ha estudiado completamente y se están realizando investigaciones arqueológicas en las cercanías de la ciudad. Staraya Ladoga conserva muchos monumentos y lugares de interés culturales antiguos.
