La nación es uno de los actores más importantes de la política. Se presta mucha atención a la cuestión nacional en los programas políticos de los partidos, independientemente de su espectro. Las naciones son a menudo los iniciadores del cambio político.
El término nación tiene diferentes significados. Puede denotar la población de un país (o el estado mismo) y una comunidad étnica. La comprensión moderna de la nación se formó durante el período de la Gran Revolución Francesa, cuando comenzó a formarse la identidad nacional. Los revolucionarios franceses se caracterizaron a sí mismos como patriotas; en consecuencia, fue la identidad cívica la que formó la base para la formación de la nación. Desde entonces, la nación se ha entendido como una comunidad históricamente formada de personas basada en la economía, el idioma, el territorio y la psicología, así como en las características culturales.
Algunos estudiosos creen que las naciones no pueden considerarse sujetos reales de procesos políticos. En su opinión, las naciones son formaciones construidas artificialmente por élites políticas, limitadas dentro del estado. Sin embargo, difícilmente se puede estar de acuerdo con esta posición. Dado que el aspecto nacional es a menudo la base de los requisitos para el estado. Fue la idea nacional la que se volvió dominante para la activación de movimientos contra la opresión y la esclavitud, la formación de estados nacionales.
En la vida política moderna, los problemas nacionales juegan un papel importante. Entre ellos, el desarrollo soberano, la igualdad de las naciones, los derechos inalienables de las naciones (a la autodeterminación, a la autoidentificación, etc.). Los temas nacionales pueden contribuir a un aumento en el nivel de participación política, juegan un papel notable en la lucha partidaria, en el proceso de formación de instituciones políticas.
Las naciones pueden contribuir a la solución de otros problemas sociopolíticos importantes. En particular, pueden ayudar a elevar el nivel cultural de una nación en particular o su seguridad social. Otros posibles objetivos de los movimientos nacionales son la difusión de la identidad nacional (por ejemplo, al abrir escuelas con instrucción en el idioma nacional), la ampliación de los derechos a formas especiales de representación política y las iniciativas legislativas.
Incluso existe una ideología separada: el nacionalismo, cuyo leitmotiv es la protección de los intereses de las comunidades nacionales cuando interactúan con el poder estatal. Esta ideología se activa en momentos difíciles del desarrollo histórico del Estado, cuando es necesario asegurar la alta cohesión de la sociedad y sus partes constituyentes. A veces, el nacionalismo puede tomar una forma extrema que defiende la tesis de la superioridad de una nación sobre otra.
Las naciones son a la vez sujetos y objetos de la política. Sin embargo, el papel de las naciones no es el mismo. Según su posición, distinguen entre naciones dominantes y oprimidas. Los primeros poseen toda la gama de recursos políticos. Para lograr sus objetivos políticos, pueden confiar en el ejército, las agencias gubernamentales, los medios de comunicación, etc. Las naciones oprimidas actúan como sujetos de la política, ya que se oponen a las naciones dominantes. Ignorar sus intereses puede tener graves consecuencias negativas para la estabilidad de la sociedad.
Las relaciones nacionales e interétnicas no existen en su forma pura. Dentro de las naciones, hay varios estratos y grupos sociales, lo que los hace estrechamente interconectados con los aspectos políticos y económicos.
La importancia de las naciones en la vida política se debe al hecho de que muchos políticos y movimientos utilizan la cuestión nacional como baza en la lucha política.
