Skomorokhs apareció en Rusia a más tardar en el siglo XI, pero los representantes de esta profesión ganaron una popularidad particular solo en los siglos XV y XVII. Se desconoce la historia de este nombre en sí, pero la mayoría de las veces se sugiere que proviene de la versión griega o árabe de la palabra "bufón" o "maestro de la broma".
Quienes eran los bufones
Los artistas errantes fueron llamados bufones en Rusia. Como regla, tenían muchos talentos y, por lo tanto, podían cantar canciones, contar historias divertidas, realizar varias escenas, mostrar números acrobáticos, tocar instrumentos musicales, entrenar animales y mostrar actuaciones con su participación. La mayoría de las veces, utilizaron sus habilidades para divertir a la audiencia en ferias, juegos, festividades o celebraciones.
Cada bufón era principalmente portador de tradiciones folclóricas. Los representantes de esta profesión conocían muchas canciones populares, epopeyas, cancioneros, cuentos de hadas, proverbios, refranes, además, constantemente aprendían nuevos y los usaban durante presentaciones en diferentes ciudades y pueblos, "transfiriendo" y fortaleciendo así las tradiciones populares. Muy a menudo, durante sus actuaciones, los bufones se dirigían al público e incluso pedían a las personas que participaran en escenas o trucos, o se burlaban de los transeúntes.
Que hicieron los bufones
La principal ocupación de los bufones no solo era organizar entretenimiento para el público, sino también ridiculizar a los funcionarios, el clero y las clases altas. Se les ocurrieron chistes calientes, representaron escenas con personajes de marionetas en las que era fácil reconocer sus prototipos y también utilizaron el género de la sátira social. Para las representaciones satíricas, la burla, eligieron ropas y máscaras especiales, así como instrumentos musicales con los que realzaron la comicidad de la representación.
Por supuesto, las parodias y la sátira, a menudo utilizadas por los bufones, no deleitaron en absoluto ni al clero ni a las autoridades. Los artistas fueron atacados, asaltados, prohibidos y severamente perseguidos. Al final, el arzobispo Nikon incluso logró lograr una prohibición total de las actuaciones de bufones.
Los bufones no solo participaban en representaciones callejeras. Como eran expertos en tradiciones folclóricas, a menudo eran invitados a bodas, donde los representantes de esta profesión entretenían a los invitados con trucos y escenas divertidas sin sátira, y también daban recomendaciones sobre la realización de ceremonias de bodas paganas y participaban en ellas ellos mismos. Además, los bufones conocían tanto los ritos funerarios como las tradiciones, por lo que a menudo acudían a su ayuda cuando llegaba el momento de despedirse de un difunto y despedirlo en su último viaje.
