Para un cristiano ortodoxo, el ayuno es un momento especial de abstinencia no solo de los productos animales, sino también de las diversas diversiones y pasiones mundanas. El ayuno se llama la fuente del alma, ya que este es un período especial de tiempo en el que una persona busca limpiar su alma, acercarse a Dios.
En la Iglesia Ortodoxa, hay cuatro ayunos a largo plazo: Gran Cuaresma, Ayuno de Natividad, Ayuno de Pedro y Ayuno de la Dormición. Dos de estos periodos de abstinencia no son transitorios en el tiempo (ayunos de Navidad y de la Dormición), el resto no están fijados para una fecha concreta.
El puesto principal para un cristiano ortodoxo es la Gran Cuaresma. Los santos padres de los primeros siglos del cristianismo ya tienen evidencia de la abstinencia de los cristianos de los productos animales. La Cuaresma dura siete semanas y termina con la fiesta del Domingo Luminoso de Cristo (Pascua). Este es el más estricto de todos los ayunos ortodoxos. El pescado solo está permitido en las fiestas de la Anunciación y la Entrada del Señor a Jerusalén. Este ayuno se estableció en memoria de los cuarenta días de abstinencia de Cristo en el desierto antes de partir para el servicio público. La hora de inicio de la Cuaresma depende de la Semana Santa. Vale la pena mencionar el período de tiempo durante el cual puede caer la Gran Cuaresma. La abstinencia de ahorro comienza no antes del 15 de febrero y termina a más tardar el 7 de mayo. La hora exacta del comienzo de la Gran Cuaresma se puede encontrar en el calendario de la iglesia.
Después de la Gran Cuaresma, está la Cuaresma de Pedro. Este período de abstinencia comienza una semana después de la fiesta de la Santísima Trinidad y siempre termina el día de la conmemoración de los principales apóstoles Pedro y Pablo (12 de julio). Se sabe que este ayuno ya lo practican los cristianos desde el siglo IV. El ayuno de Peter no es estricto (se permite pescar los sábados y domingos).
Al final del verano, los cristianos tienen otro ayuno estricto: la Asunción. Comienza el 14 de agosto y finaliza con la fiesta de la Asunción de la Virgen (28 de agosto). Este ayuno se practicaba entre los cristianos ya en el siglo quinto. Sin embargo, el establecimiento oficial final del ayuno tuvo lugar en 1166 en el Concilio de Constantinopla. Durante la Cuaresma de la Dormición, a los creyentes se les permite comer pescado solo en la fiesta de la Transfiguración del Señor (19 de agosto).
Otro ayuno largo en la tradición ortodoxa es el ayuno de Natividad. Comienza el 28 de noviembre y finaliza en la fiesta de la Natividad de Cristo (7 de enero). De lo contrario, este ayuno puede llamarse Filippov, ya que la víspera del 27 de noviembre la Iglesia conmemora la memoria del apóstol Felipe. Esta publicación es laxa. Se permite el pescado los sábados y domingos, así como en la gran fiesta de la Entrada al Templo de la Virgen. Esta publicación ha sido mencionada en fuentes cristianas desde el siglo IV.
