La Unión Europea tiene estándares económicos uniformes para todos los países, uno de cuyos puntos obliga a los estados a mantener el déficit del PIB dentro del 3%. Pero en España en 2011 esta cifra alcanzó el 8,9%. Para reducirlo, el gobierno del país debe tomar medidas de austeridad, que incluso en los planes provocan feroces protestas de los trabajadores.
En marzo, el jefe del gobierno español presentó al parlamento un borrador del nuevo presupuesto del país para 2012, que prevé una fuerte reducción del gasto público. Tales medidas deberían empeorar significativamente la situación de un gran número de españoles, especialmente teniendo en cuenta que el país ya tiene casi el 23% de desempleados, esta es la tasa más alta de Europa. Los planes del gobierno provocaron una acción de represalia por parte de los sindicatos: se celebró una huelga general en el país. Y los huelguistas más persistentes, como saben, son los mineros, por lo que su protesta lleva más de un mes.
El proyecto de presupuesto prevé reducir los gastos en la industria minera en un 63%. Según los sindicatos, esto aumentará no solo la tasa de paro en este sector, sino también el coste del carbón, lo que hará que España no sea competitiva en el mercado. En la actualidad hay cuatro decenas de minas en el país y, según estimaciones de los sindicatos, las medidas del gobierno supondrán la pérdida de puestos de trabajo para cuarenta mil mineros.
Las huelgas de los mineros se producen principalmente en el norte del país, donde los manifestantes se enfrentan de vez en cuando con la policía. Los sindicatos de otros sectores han expresado su solidaridad en los últimos meses y se han realizado manifestaciones de apoyo en el país. A fines de mayo, tal manifestación reunió en la capital del país a cerca de cien mil personas. Con el tiempo, la huelga indefinida de mineros comienza a adquirir las características de una guerra civil: los mineros bloquean carreteras con llantas en llamas y utilizan cohetes caseros en enfrentamientos con la policía.
El 22 de junio, los mineros iniciaron la "Marcha Negra" para marchar 400 kilómetros en dos columnas hasta Madrid desde diferentes lugares del norte del país. El 11 de julio llegaron a su meta y realizaron una concentración masiva en la Puerta del Sol, y luego en el edificio del Ministerio de Industria, donde se produjeron nuevos enfrentamientos con la policía.
