En todos los países cristianos hay una imagen del abuelo navideño que llega a la gente en la fiesta de la Natividad de Cristo y da regalos a todos, especialmente a los niños. Incluso muchos pueblos no cristianos tienen ese carácter, por lo que se le asocia con las vacaciones de Año Nuevo.
En Francia, el personaje de cuento de hadas navideño simplemente se llama "Papá Noel" (en francés - Per-Noel), en Rusia ese papel lo desempeña Santa Claus, la antigua deidad pagana de los antiguos eslavos.
En muchos países occidentales, se espera a Papá Noel en Navidad. El origen de este personaje está asociado con la imagen de San Nicolás de Myra, quien era conocido por sus obras piadosas. Habiendo heredado una considerable riqueza de sus padres, distribuyó dinero a los pobres con hijos. San Nicolás se distinguió no solo por su amabilidad, sino también por su modestia, por lo que hizo regalos en secreto, dejando el oro en la puerta, y una vez incluso dejó caer un saco de oro por la chimenea: Papá Noel hace lo mismo con la Navidad. regalos.
Papá Noel en Chipre
En Grecia y Chipre, el abuelo navideño se llama Vasily, más precisamente, Agios Vasilis, que significa "San Basilio". Estamos hablando de St. Basilio de Cesarea - contemporáneo de San Nicolás. Al igual que el Santa Claus occidental, Agios Vasilis tiene poco en común con su prototipo: también se le representa como un anciano barbudo vestido de rojo y blanco que viene del Polo Norte. Sin embargo, el último detalle se puede considerar una capa posterior: en las canciones populares, todavía se menciona que “la albahaca viene de Cesarea” y no del Polo Norte.
La combinación del Abuelo de la Natividad con la imagen de Basilio de Cesarea no se asocia con la biografía del santo, sino con el día de su memoria, que la Iglesia celebra el 1 de enero, lo suficientemente cerca de la festividad de Navidad.
Costumbres navideñas en Chipre
En Chipre, hay una leyenda sobre Basilio de Cesarea. Se dice que un día el emperador romano Julio decidió quitarle todo el dinero a los chipriotas. Habiéndose enterado de esto de antemano, los habitantes pidieron al obispo Basil, en quien confiaban plenamente, que conservara sus tesoros. El obispo escondió el dinero en el cofre. El emperador se percató del acto del santo y se dispuso a llevarse el oro, pero en el último momento surgió una nube sobre el cofre, del que salieron ángeles. El emperador asustado abandonó su intención, y San Basilio horneó las monedas en pasteles y las distribuyó a los pobres.
Para conmemorar este evento legendario, los chipriotas hornean wasilopitta, un pastel en el que ponen una moneda, en Navidad. Al cortar el bizcocho se asigna el primer trozo a Jesucristo, el segundo a la Virgen María, el tercero al pobre vagabundo, y el resto de los trozos se reparten a los invitados. Se cree que una persona que se encuentra con una moneda será rica y feliz si la guarda en su billetera durante un año.
Para Agios Vasilis, se prepara una delicia: kutya de trigo con nueces, granos de granada y caramelo blanco y vino casero en un recipiente de calabaza pintado. Para que Vasily pudiera entrar a la casa, la puerta no se cierra con llave por la noche y se enciende una vela. Junto a la golosina se coloca un bolso lleno de monedas, para que Agios Vasilis le dé riqueza a la familia.
