El Palacio de Invierno es uno de los edificios más solemnes y magníficos de San Petersburgo. Sus elegantes fachadas están asociadas con las mejores vistas de la capital del norte, convirtiendo eventos en la historia de Rusia y el museo más grande del país y del mundo: el Hermitage. Pero si las fachadas han conservado en gran medida su apariencia original, entonces con los interiores la situación es completamente diferente.
El palacio fue construido por orden de la emperatriz Isabel Petrovna como residencia real de invierno. El arquitecto italiano Francesco Bartolomeo Rastrelli erigió el edificio en estilo barroco. Particularmente elegante, magnífico y majestuoso, este estilo en Rusia a mediados del siglo XVIII se llamó Barroco isabelino. El palacio estuvo en construcción durante más de diez años, desde 1754 hasta 1762, y la hija de Peter nunca tuvo la oportunidad de vivir allí. Catalina II ordenó inmediatamente rehacer los interiores de acuerdo con la nueva moda. A fines del siglo XVIII y primer cuarto del siglo XIX, todas las instalaciones, con algunas excepciones, comenzaron a adquirir un nuevo aspecto en el estilo del clasicismo, que luego dominó la arquitectura de Rusia. Pero incluso estos conjuntos se conocen actualmente solo a partir de materiales visuales y documentales.
En diciembre de 1837, se produjo un incendio en el palacio. El edificio de madera dura estuvo en llamas durante treinta horas. En el segundo y tercer piso, casi todo fue destruido por el fuego. La comisión para la restauración del palacio se creó al día siguiente y estuvo dirigida por los arquitectos Vasily Stasov y Alexander Bryullov.
Se decidió cambiar algunos de los interiores, pero hubo que restaurar otros de especial importancia. Entre esos interiores se encuentra la escalera principal. Fue creado como embajador, porque se suponía que los embajadores de potencias extranjeras se alzarían a lo largo de él. Por lo tanto, Rastrelli hizo que la escalera fuera inusualmente solemne y magnífica. Desde los primeros pasos, debería haberse sentido el poder y la grandeza del estado ruso. La familia real bajó por esta escalera al Neva durante la celebración de la Epifanía. En memoria del bautismo de Cristo en las aguas del río Jordán, la escalera comenzó a llamarse Jordán.
La escalera de Rastrelli resultó realmente magnífica. Un gran espacio se abre repentinamente a la persona entrante, más de veinte metros de altura. El arquitecto asignó toda la proyección noreste del edificio para la colocación de esta escalera. Las paredes blancas con adornos dorados dan la impresión de un lujo exquisito. En el lado norte, se cortan enormes ventanas, en el lado opuesto, la pared está en blanco y hay marcos de ventanas, en los que se insertan espejos. Esto hace que el espacio parezca aún más luminoso y espacioso. En el nivel del segundo piso, el espacio se incrementa con una galería con columnas. Rastrelli colocó columnas de madera revestidas con mármol artificial rosa. Stasov los reemplazó por otros de granito. El techo está decorado con pinturas, es un lienzo del artista italiano Gradizzi, que representa a los dioses olímpicos. La pintura que Stasov encontró en los almacenes del Hermitage para reemplazar la quemada resultó ser de menor tamaño. Y luego se pintó el espacio restante, esta pintura crea la ilusión de continuación de elementos arquitectónicos, esta técnica también se usó a menudo en la época barroca.
Desde la plataforma superior, dos puertas conducen a las suites de los salones ceremoniales. Rastrelli hizo de la suite Nevsky la principal, era a través de ella que se podía entrar a la sala del trono. Ahora la Gran Suite se ha convertido en la principal; se encuentra perpendicular a la Nevskaya y ocupa todo el lado este del edificio. Los interiores de esta suite han perdido su aspecto original incluso antes del incendio.
En 1833, Auguste Montferrand recibió el encargo de diseñar la sala dedicada a la memoria de Pedro I. El elemento principal de la sala era la pintura, como era habitual en la época del clasicismo. En el salón conmemorativo aparecieron pinturas que glorificaban las hazañas de Peter. El lienzo principal del artista Amikoni se colocó en un nicho profundo. Representa al autócrata ruso con la diosa de la sabiduría Minerva. Las paredes del salón estaban cubiertas con terciopelo carmesí, el techo estaba dorado y los pisos estaban decorados con parquet con incrustaciones de nueve tipos de madera. Desafortunadamente, el Petrovsky Hall estaba en el corazón mismo del incendio. Pero Stasov logró recrearlo casi en su forma original. Se han conservado los principales elementos decorativos. Pero se agregan pilastras doradas a lo largo de las paredes, y se coloca un águila bicéfala de bronce en el centro de cada pilar, todo esto le da al salón una solemnidad aún mayor.
Dio la casualidad de que durante algún tiempo no hubo una gran sala del trono ceremonial en el Palacio de Invierno. En 1781 se decidió construirle un nuevo edificio. Está ubicado en el lado este entre las proyecciones norte y este. El trabajo fue supervisado por Giacomo Quarenghi, que vino de Italia. El segundo nombre de la sala es Georgievsky, en honor al santo patrón de Rusia. Antes del incendio, el enorme salón de dos pisos estaba decorado con mármol blanco, gris, rojo claro y azul. La decoración se complementó con bronce dorado, techo pintado y parquet con incrustaciones.
El nombre de Vasily Petrovich Stasov no se nombra accidentalmente entre los principales arquitectos, los creadores del Palacio de Invierno. Su talento se aplicó a la restauración de muchos salones estatales. Para el nuevo diseño de la Sala del Trono, utilizó solo mármol blanco. Todas las piezas se hicieron según los dibujos de Stasov en Carrara, Italia. Los colores principales del interior renovado son el blanco, el color del mármol y el oro, 18 mil detalles de bronce dorado. Incluso Stasov decidió no pintar el techo, sino romperlo en profundos cajones decorados con adornos dorados. La exuberante decoración se complementó con candelabros de varios niveles.
No menos importante es el mérito de Stasov al darle a la Galería de 1812 el aspecto actual. Este salón conmemorativo está dedicado a la gloriosa victoria en la Guerra Patriótica. Su diseño fue confiado a Karl Ivanovich Rossi. El arquitecto se enfrentó a una tarea difícil, los retratos de los héroes tuvieron que colocarse en una habitación bastante estrecha de más de 50 metros de largo. Para evitar la monotonía, Rossi lo dividió en tres partes con columnas pareadas y arcos en relieve en las bóvedas. Afortunadamente, durante el incendio, los retratos se salvaron, pero Stasov ya no pudo restaurar el interior en su forma anterior debido al hecho de que se reconstruyeron las habitaciones vecinas. Como resultado, la galería se ha alargado. Stasov no dividió el espacio, sino que, por el contrario, enfatizó su unidad con una bóveda cilíndrica lisa. El efecto decorativo del techo viene dado por la pintura grisalla; además, la sala está decorada con bajorrelieves sobre los portales y candelabros con figuras. Como resultado, la sala, cuyo elemento principal son los retratos en todas las paredes, se volvió más solemne, lo que correspondía al espíritu de la nueva era.
El recuerdo de la victoria de 1812 en forma figurativa y alegórica también perpetúa el Alexander Hall de Bryullov. La idea de crear un interior dedicado al emperador victorioso en el palacio apareció a principios de la década de 1830, pero solo fue posible implementarlo cuando el edificio fue restaurado después de un incendio. A su vez, fue esta circunstancia la que permitió a Alexander Bryullov realizar plenamente su proyecto decorativo, atrevido en un sentido decorativo. El arquitecto dividió el espacio de la sala de doble altura con pilones que sobresalen de las paredes. La parte más espectacular es el techo. Las cuatro partes centrales están cubiertas con bóvedas en forma de abanico con suaves cúpulas, y las dos partes laterales están cubiertas con bóvedas cilíndricas. Desde mediados del siglo XIX, el historicismo reinó en la arquitectura de Rusia, un estilo especial que se volvió hacia la arquitectura del pasado. En la decoración y construcción del Alexander Hall, Bryullov utilizó elementos de la arquitectura gótica. Pinturas, molduras con símbolos militares y 24 medallones en relieve sobre temas de la guerra de 1812 del escultor Tolstoi dan un sonido conmemorativo al interior.
Bryullov también trabajó en el diseño de las cámaras personales de los miembros de la familia imperial. La mitad de la emperatriz Alexandra Feodorovna, esposa de Nicolás I, comenzó con tres salones, el más famoso de los cuales es Malaquita. Hay pocos interiores iguales a este en refinado lujo y elegante solemnidad. Las paredes de la sala de estar tienen un acabado de mármol blanco, el techo blanco está densamente decorado con molduras de estuco dorado, las puertas doradas y otros detalles son solo un acompañamiento del noble verdor de la malaquita de los Urales. El descubrimiento de depósitos de este material en las minas de los Urales de los Demidov permitió decorar todo el interior con una piedra rara antes.
