El Evangelio dice que Cristo a menudo hablaba a la gente con parábolas. Se suponía que debían despertar ciertos sentimientos morales en una persona. Cristo usó las parábolas como imágenes para una comprensión más clara de las verdades morales básicas del cristianismo.
La parábola del publicano y el fariseo se expone en el Evangelio de Lucas. Entonces, la Sagrada Escritura habla de dos personas que fueron al templo para orar. Uno de ellos era fariseo, el otro recaudador de impuestos. Los fariseos en el pueblo judío eran personas que tenían el estatus de expertos en las Sagradas Escrituras del Antiguo Testamento. Los fariseos eran respetados por la gente, podían ser los maestros religiosos de los judíos. Los recaudadores de impuestos se llamaban recaudadores de impuestos. La gente trataba a esas personas con desprecio.
Cristo dice que el fariseo, entrando en el templo, se paró en el medio y comenzó a orar con orgullo. El maestro de leyes judío agradeció a Dios por no ser tan pecador como todos los demás. El fariseo mencionó el ayuno obligatorio, las oraciones que realizaba para la gloria del Señor. Al mismo tiempo, lo dijo con un sentido de su propia vanidad. A diferencia del fariseo, el recaudador de impuestos se paró modestamente al final del templo y se golpeó en el pecho con palabras humildes de que el Señor sería misericordioso con él como pecador.
Cristo, habiendo terminado su relato, anunció al pueblo que era el publicano quien salió del templo justificado por Dios.
Esta narración significa que no debe haber orgullo, vanidad o complacencia en una persona. El publicano parecía un loco ante Dios, ya que se alababa más a sí mismo, olvidando que toda persona tiene ciertos pecados. El publicano mostró humildad. Experimentó un profundo sentimiento de arrepentimiento ante Dios por su vida. Por eso el publicano se apartó modestamente y oró pidiendo perdón.
La Iglesia Ortodoxa dice que la humildad y la comprensión de los pecados, junto con un sentimiento de arrepentimiento, eleva a una persona ante Dios. Es una visión objetiva de la propia pecaminosidad que abre el camino al Creador y la posibilidad de mejora moral para el hombre. Ningún conocimiento de Dios puede ser útil si una persona se enorgullece de ellos y se pone por encima de los demás.
