La maldición de la memoria (Damnatio memoriae) es una forma de pena de muerte muy utilizada en la antigua Roma. Participantes de conspiraciones, golpes de Estado, usurpadores del poder y funcionarios del gobierno que cometieron crímenes contra el imperio fueron sometidos a la maldición de la memoria. En el mundo moderno, también se puede ver cómo los estadistas y los participantes en los procesos políticos están sujetos a la maldición de la memoria.
La maldición de la memoria en la antigua Roma
Después de la ejecución o muerte de un criminal estatal, se destruyó cualquier mención de él. Estatuas, frescos, inscripciones en las paredes y lápidas, varias menciones en crónicas, documentos históricos y leyes, todo esto estaba sujeto a destrucción. A veces, la maldición de la memoria afectó directamente a todos los miembros de las familias de los criminales estatales: simplemente fueron ejecutados.
A menudo sucedía que la maldición de la memoria no era absoluta. Por ejemplo, el cruel emperador Nerón fue maldecido después de su muerte, sin embargo, después de algún tiempo, el emperador Vitelio devolvió el nombre del tirano a la historia de Roma. El emperador Cómodo también fue una vez maldecido, pero deificado con éxito bajo Cyptimius Severus.
También querían someter al maldito emperador Calígula a la maldición de la memoria, pero el tráiler de Claudio se opuso a esto.
El único emperador cuya maldición de memoria nunca ha sido cuestionada es Domiciano. Este emperador siguió una política autocrática, revivió el culto imperial y oprimió la disidencia de todas las formas posibles, nombrándose a sí mismo el censor principal. Luchó ferozmente contra los filósofos estoicos. Poco a poco, alrededor de Domiciano, los senadores formaron una gran oposición. El emperador fue asesinado como resultado de una conspiración estatal. Su muerte marcó el final de la dinastía Flavia.
En el 356 a. C., un residente de la ciudad de Éfeso, Herostrato, quería hacerse famoso y para ello quemó el templo de Artemisa. Este hombre sencillo quiso pasar a la historia para que sus descendientes lo recordaran, pero no lo logró. Además de la pena de muerte, también fue condenado a muerte, olvidando el nombre o Damnatiomemoriae. El nombre de este criminal ha llegado a nuestro tiempo gracias al historiador griego antiguo Theopompus, quien contó en sus crónicas sobre el crimen, la ejecución y reveló a los descendientes el nombre del criminal. Resulta que Herostratus, no obstante, logró su objetivo.
Maldición de la memoria en la historia moderna
Un excelente ejemplo de Damnatiomemoriae ocurrió bajo George Washington. El brillante oficial Benedict Arnold en la batalla de Bemis Heights logró repeler la incursión británica y con sus acciones llevó al ejército británico a la derrota. Esta batalla fue verdaderamente un punto de inflexión en la Guerra de Independencia. Al final de la batalla, Benedict Arnold resultó gravemente herido en la pierna, por lo que se vio obligado a abandonar el ejército activo.
Arnold se convirtió casi en un héroe nacional, cuyas acciones fueron muy apreciadas por George Washington. Después de su recuperación, Arnold fue ascendido a comandante de Filadelfia. Aquí, el héroe de América comenzó a llevar un estilo de vida verdaderamente lujoso y pronto fue acusado de abuso de poder y enriquecimiento ilegal. Las deudas exorbitantes y la necesidad constante de dinero empujaron a Benedict Arnold a la traición total. Llegó a un acuerdo con los británicos e iba a entregarles Fort West Point por $ 20 000. La conspiración fue descubierta, pero el ex héroe de la Guerra Revolucionaria logró escapar a Inglaterra, donde vivió hasta su muerte.
Es curioso que en 1887 se erigiera un monumento en honor al pie de Benedict Arnold, y sin precisar su nombre.
También se pueden ver algunos signos de la maldición de la memoria en la moderna legislación antiterrorista de la Federación de Rusia. En la práctica occidental, este término se aplica a las desapariciones repentinas de la historia de las víctimas de los procesos políticos del siglo XX.
