Conocer la historia de su país permite comprender mejor las razones de sus éxitos y problemas actuales. La Rusia prerrevolucionaria en la mente de una persona moderna está en gran parte rodeada de mitos, que a menudo no tienen una base fáctica. Por lo tanto, para comprender mejor cómo era Rusia antes de la era del socialismo, debe formarse en su mente una cierta imagen histórica general de este período.
El Imperio Ruso existió durante unos dos siglos, y durante este tiempo ha experimentado cambios significativos tanto a nivel político, económico y cultural. Por lo tanto, al describir la Rusia prerrevolucionaria, es mejor limitarnos al último período de su historia, desde la abolición de la servidumbre en 1861 hasta la propia Revolución de Febrero.
En términos de estructura política, el Imperio Ruso durante la mayor parte de su historia fue una monarquía absoluta. Pero la idea de la necesidad de un parlamentarismo y una constitución ocupó la mente de la gente durante todo el siglo XIX. Alejandro II instruyó a sus asesores para crear un proyecto de órganos deliberativos de la administración estatal, que se suponía que se convertirían en un prototipo de un parlamento con poderes limitados, pero este proceso se interrumpió tras el asesinato del zar. Su hijo Alejandro III se adhirió a una visión mucho más conservadora y no continuó con el negocio de su padre.
Posteriormente, el problema de compartir el poder con la gente tuvo que ser resuelto por Nicolás II. Debido al estallido del malestar popular en 1905, el 17 de octubre, las autoridades se vieron obligadas a emitir un manifiesto, que garantizaba la creación de un nuevo cuerpo legislativo electo: la Duma del Estado. Así, el Imperio Ruso se convirtió en realidad y legalmente en una monarquía limitada, que permaneció hasta la abdicación y revolución del emperador.
La estructura de la economía de la Rusia prerrevolucionaria era muy diferente de la situación actual en el país. Hasta 1861, el desarrollo del país se vio obstaculizado por la servidumbre restante. No brindó la oportunidad de desarrollar no solo la agricultura, sino también la industria: la afluencia de personas a las ciudades fue limitada debido a la voluntad de los terratenientes. Después de la abolición de la dependencia personal en el país, existía una base suficiente para el desarrollo de la economía a lo largo de la senda de la industrialización. Sin embargo, el sector agrícola mantuvo su posición de liderazgo en la economía hasta la revolución.
La abolición de la servidumbre, habiendo resuelto algunos problemas, creó otros. Por supuesto, y de forma gratuita, el campesino solo recibió libertad personal, pero tenía que redimir la tierra. Una masa significativa de la población estaba insatisfecha tanto con el tamaño de los pagos como con el área de las asignaciones. La situación se vio agravada por el crecimiento de la población en la segunda mitad del siglo XIX. En el siglo XX, el problema de la falta de tierra de los campesinos era muy agudo. Una de las formas de solucionarlo fue la reforma Stolypin. Tenía como objetivo la destrucción de la comunidad campesina y la creación de fincas independientes, según el principio de organización similar a las fincas modernas. Además, la gente tuvo la oportunidad de mudarse a tierras vacías en Siberia, y el estado organizó transporte y apoyo material para ellos. Las acciones de Stolypin pudieron aliviar la gravedad del problema, pero el problema de la tierra nunca se resolvió finalmente.
El transporte se estaba desarrollando activamente, ya que la comunicación interregional seguía siendo un problema. El desarrollo de la red ferroviaria fue un gran paso adelante. En unos 20 años, se construyó el Ferrocarril Transiberiano, que conectaba el oeste y el este del imperio. Esto dio impulso al desarrollo económico de las regiones rusas remotas.
En el ámbito cultural, es necesario tener en cuenta el papel significativo del componente religioso. La ortodoxia era la religión oficial, pero también se tenían en cuenta los intereses de otras confesiones. En general, en comparación con los países vecinos, el Imperio ruso era un estado bastante tolerante. En su territorio convivían ortodoxos, católicos, protestantes, musulmanes, budistas. Algunos agravios en el tema nacional-religioso surgieron a principios del siglo XX, con la propagación de los pogromos judíos. Estas tendencias en cierto sentido correspondían a las globales: con el colapso de los imperios en estados nacionales, el nacionalismo también se intensificó.
