Una hoja de arce roja sobre blanco es un símbolo de Canadá reconocido en todo el mundo. Está presente en los símbolos nacionales, representados en la bandera del estado. Pero, ¿cuál es la razón por la que el arce se ha vuelto tan importante para los canadienses que lo eligieron como el símbolo de su país?
La hoja de arce, símbolo de Canadá, tiene una larga historia. Incluso antes de la llegada de los primeros colonos europeos, los nativos apreciaban el sabor del jarabe de arce, que se cosecha en el este del país en primavera. El arce también se ha convertido en un símbolo de unidad, paz y tranquilidad. Sin embargo, la elección final del símbolo fue precedida por algunos hechos históricos.
La primera reacción de los diputados a la propuesta de representar una hoja de arce roja en la bandera de Canadá fue negativa. Los miembros de la oposición llamaron a esta bandera "una bandera para niños que no refleja la herencia cultural e histórica del país".
Hechos históricos
Por primera vez, la bandera canadiense con la imagen de una hoja de arce roja se izó sobre el edificio del Parlamento el 15 de febrero de 1965. Pero según los historiadores, el arce ha sido considerado un símbolo del país desde 1700. En 1834, el Bautista La Sociedad de San Juan eligió la hoja de arce como emblema de la iglesia. Y en 1836, el periódico "Le Canadien", publicado en el Bajo Canadá, lo llamó por primera vez el símbolo del país. En 1860, apareció una hoja de arce en las escarapelas de los regimientos del ejército canadiense; también se utilizó en la decoración de la visita del Príncipe de Gales ese mismo año. En 1867, Alexander Muir escribió el himno canadiense "Maple Leaf Forever", que existió durante varias décadas seguidas. En el mismo año, apareció la imagen de la hoja en un centavo. En el período de 1876 a 1901. la hoja de arce estaba representada en todas las monedas canadienses. Hasta el día de hoy, dos hojas de arce en una rama se encuentran en una moneda de un centavo en la forma en que fueron inventadas en 1937. Durante la Primera Guerra Mundial, la hoja de arce fue un símbolo de identificación de las Fuerzas Expedicionarias Canadienses. Sin embargo, a partir de 1921, tres hojas verdes se convirtieron en el sello distintivo del ejército canadiense, que fue reemplazado por el rojo en 1957. Y en febrero de 1965, Canadá proclamó una nueva bandera, que aún existe en la actualidad.
Hasta 1965, Canadá no tenía bandera propia. Desde los días de la Confederación, las Casas del Parlamento han sido decoradas con Union Jack, la bandera nacional de Gran Bretaña.
¿Por qué Maple Leaf?
El principal rival de la hoja de arce fue el castor, símbolo de la laboriosidad y el comercio de pieles que nacía a principios del siglo XIX. Y en 1849, cuando se le pidió al reconocido ingeniero canadiense Sandford Fleming que diseñara el primer sello postal canadiense con una capa adhesiva, eligió una imagen de un castor construyendo una presa cerca de una cascada. Lo que habló a favor de la hoja de arce, sin embargo, es que es fácil de dibujar; era rojo, uno de los colores nacionales de Canadá. Y además, el comercio de pieles quedó en el pasado para Canadá y no se asoció con los canadienses en la medida en que lo estaba en el siglo XIX.
