Una de las figuras más famosas del pasado, famosa no solo en su país, sino en todo el mundo, es el emperador francés Napoleón Bonaparte. Marchó triunfalmente por Europa con su ejército, pero no pudo derrotar a Rusia. Al regresar en desgracia, fue exiliado dos veces y murió solo en una isla lejana.
Napoleón nació en la isla de Córcega, en la ciudad de Ajaccio. A los nueve años vino a estudiar con su hermano mayor a París. El pobre y irascible corso no tenía amigos, pero estudiaba bien y su carrera avanzaba constantemente. Después de la Gran Revolución Francesa, en apenas un año y medio, pasó de capitán a general de brigada, y dos años después se convirtió en uno de los mejores generales de la república. Aprovechando la crisis de poder en Francia, cuando hubo una amenaza real de invasión por parte de las tropas ruso-austríacas, se rebeló y se autoproclamó el único gobernante: el cónsul. Tanto el pueblo como el ejército lo apoyaron y comenzó la historia del reinado de Napoleón. Junto con el gran ejército francés, Napoleón ganó la guerra con Prusia, conquistó los territorios de Holanda, Bélgica, Alemania e Italia. Se concluyó la paz con Rusia, Prusia y Austria, tras lo cual Napoleón declaró un bloqueo continental de Inglaterra. Si en los primeros años la gente apoyó a su emperador, luego de un tiempo la gente se cansó de las guerras constantes, comenzó una crisis. Napoleón decidió dar un paso desesperado: declaró la guerra a Rusia. Pero los rusos lo recibieron con un desesperado rechazo y el gran ejército francés comenzó a retirarse. Cuanto más se acercaba Napoleón a su país natal, más activos se volvían sus malvados. En abril de 1814, el emperador abdicó e intentó suicidarse tomando veneno. Pero el veneno no funcionó, y Napoleón fue enviado a su primer exilio, a la isla de Elba. En una pequeña isla no lejos de Italia, Napoleón se convirtió en Emperador. Podía mantener una guardia personal, administrar los asuntos de la isla. Durante los nueve meses que pasó aquí, el emperador llevó a cabo varias reformas sociales y económicas para mejorar la vida de los habitantes. Sin embargo, la isla estaba bajo control británico y las patrullas navales la mantenían bajo vigilancia. La naturaleza activa de Bonaparte no le permitió quedarse quieto y menos de un año después huyó. La noticia de la fuga se discutió acaloradamente en París, y el 26 de febrero, el emperador fue recibido en Francia por ciudadanos jubilosos, sin un solo disparo volvió a tomar el trono. El ejército y el pueblo apoyaron a su ilustre comandante. Comenzaron los famosos "100 días" del reinado de Napoleón. Los países de Europa pusieron todas sus fuerzas en la lucha contra el gran emperador. Habiendo perdido su última batalla, que tuvo lugar el 18 de junio de 1815 en Waterloo, esperaba la misericordia de los británicos, pero estaba equivocado. Fue exiliado nuevamente, esta vez a la isla de St. Helena Esta isla se encuentra a 3000 km de la costa de África. Aquí, el ex emperador se mantuvo en una casa detrás de un muro de piedra, rodeado de centinelas. Había unos 3.000 soldados en la isla y no había posibilidad de escapar. Napoleón, al encontrarse en completo confinamiento, estaba condenado a la inactividad y la soledad. Aquí murió 6 años después, el 5 de mayo de 1821. Existen diferentes leyendas sobre su muerte, las principales versiones de lo sucedido son el cáncer de estómago o el envenenamiento por arsénico.
