La clase media es parte de cualquier sociedad que ocupa una posición intermedia en el estatus entre las clases bajas y altas. A este estrato de la sociedad se le asignan una serie de funciones sociales muy importantes.
El concepto de "estrato medio" o "clase media" fue introducido en la vida cotidiana por Aristóteles. Fue el primero en expresar la idea, todavía popular entre muchos científicos, de que el tamaño de este estrato medio es directamente proporcional a la estabilidad de la sociedad.
Ideas modernas sobre la clase media
Este concepto se generalizó a principios del siglo XX, ya que fue durante este período cuando se produjo un fuerte aumento numérico de esta capa. A principios del siglo XX, los empresarios independientes y los pequeños propietarios se clasificaron como estratos medios o clase media. Con el desarrollo de la sociedad en muchos países, hubo un aumento significativo en el nivel de vida de los empleados altamente calificados, que gradualmente se unieron a las filas de la clase media. En los países desarrollados, la clase media incluye tradicionalmente no solo a abogados, altos directivos, académicos, contadores, sino también a médicos, profesores, agentes de ventas, etc.
Los científicos discuten constantemente sobre los criterios para distinguir esta clase. Muy a menudo, los principales criterios objetivos incluyen el nivel de ingresos, la educación, la propiedad (material e intelectual), los estándares de consumo y la capacidad de mano de obra altamente calificada. Además de estos criterios bastante claros, se asigna un papel importante a la percepción subjetiva de una persona de su propia posición, es decir, para pertenecer a la clase media, una persona debe identificarse como un representante del medio social.
El papel principal de la clase media
En los países desarrollados, la clase media es cada vez más numerosa. Si representa esquemáticamente la estructura social de estos países, obtendrá una especie de "huevo": las capas relativamente pequeñas de pobres y ricos, por así decirlo, rodean a una gran clase media. Aproximadamente el 65% de la población de los países ricos y desarrollados del mundo puede atribuirse a la clase media.
La clase media actúa como estabilizador social. Los representantes de esta clase a menudo apoyan la estructura estatal existente, lo que les permitió alcanzar la posición existente. La clase media es necesaria para garantizar la movilidad social, fortalece el sistema social de los cataclismos, dando a la clase baja descontenta la oportunidad de cambiar su posición y elevar su estatus en la sociedad.
En los países subdesarrollados, la figura que refleja las estructuras sociales de la sociedad es la pirámide. En la parte superior hay un grupo muy pequeño de personas que pertenecen a la clase alta, directamente debajo de ellos está la clase media más numerosa, y la mayor parte de esta pirámide está ocupada por la clase baja. Debido a su pequeño tamaño en los países subdesarrollados, la clase media no puede cumplir plenamente sus funciones.
