Hay muchos sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en la ciudad japonesa de Nara. Entre ellos se encuentra el destacado templo budista Todai-ji, que se considera la estructura de madera más grande del mundo. Alberga una estatua de bronce gigante de Buda Vairochana.
La construcción del templo comenzó cuando varios desastres y epidemias azotaron Japón en el siglo VIII. Un fuerte viento voló los techos de las casas, las lluvias inundaron los cultivos. A partir del frío y el hambre aparecieron enfermedades que la gente empezó a padecer. Era necesario pedir ayuda urgentemente a las buenas fuerzas.
En 743, el emperador japonés Shomu emitió un decreto, según el cual los habitantes de la ciudad deberían construir una estatua de Buda y pedirle protección. Todos los japoneses estaban dispuestos a cumplir el edicto de su emperador. Creían que Buda los ayudaría.
Como se informó más tarde en las crónicas, más de 2 millones de personas participaron en la construcción de la estatua de Buda y la pagoda a su alrededor. El artista y escultor Kuninaka-no-Muraji Kimimaro creó el proyecto del gigante de 15 metros. Decidieron hacer la estatua de bronce, que fue recolectada en todo Japón e incluso en China. La escultura se fundió pieza por pieza y luego se unió.
A medida que el Buda crecía, el templo en construcción también crecía. En 745, se completó la construcción. El templo alcanzó una altura de casi 100 metros. Se cree que fue la estructura de madera más alta del mundo en ese momento. Es cierto que el Buda de bronce se completó durante otros 6 años. Finalmente estuvo listo. Su construcción requirió 500 toneladas de bronce. Se instaló sobre un pedestal de 20 metros de altura.
La gente iba al templo, rezaba a Buda, le traía regalos y le pedía ayuda. Los elementos se han calmado, pero casi no queda bronce en el país.
Los japoneses todavía rezan a Buda, le piden ayuda y protección. El Buda gigante apenas ha cambiado, se limpia una vez al año. El templo en sí se ha vuelto mucho más bajo. En 1799, se desmanteló su techo. Dicen que la culpa fue del terremoto. Ahora la altura del templo es de unos 50 metros.
Hoy en día, el templo Todai-ji está rodeado por un hermoso parque verde, donde los ciervos, considerados animales sagrados, deambulan libremente. El Buda los mira con grandeza y tranquilidad, quienes trajeron a esta tierra, según los budistas japoneses, paz y gracia.
