La naturaleza dotó a Victor Lustig de un don extraordinario: sabía cómo engañar magníficamente a la gente. Este hombre no es sin razón considerado uno de los estafadores más talentosos del mundo. Victor Lustig nació en 1890 en Bohemia (como se llamaba la República Checa en ese momento). Su familia pertenecía a la alta sociedad. Recibió una excelente educación y dominaba cinco idiomas extranjeros. A la edad de 19 años, Víctor se peleó mucho por una chica. En memoria de este incidente, había una cicatriz en el lado derecho de su rostro de un ojo a la oreja.
Primera estafa
Se sabe que a una edad bastante joven, Victor Lustig convirtió su primer gran negocio. Se las arregló para vender una imprenta que producía dinero falso por $ 30,000 (una cantidad enorme en ese momento).
Lustig lamentó que esta máquina fuera muy lenta y solo imprima $ 100 en seis horas, pero los billetes eran de excelente calidad. Víctor supuestamente necesitaba dinero ahora mismo. Así que tiene que desprenderse de esta "máquina milagrosa" por sólo unos 30.000, que se pueden recuperar fácilmente en unos pocos meses.
El defraudador demostró al comprador el funcionamiento de su extraordinario aparato. El comprador ingenuo se dio cuenta de que fue engañado 12 horas después, cuando la imprenta dejó de emitir facturas.
Cómo Victor Lustig vendió la Torre Eiffel
A lo largo de su vida, Lustig tuvo alrededor de 50 seudónimos diferentes. Se especializó en organizar loterías fraudulentas y estafas bancarias.
En 1920, el ingenioso Víctor se fue a los Estados Unidos. Aquí fue detenido más de 50 veces, pero todo el tiempo fue puesto en libertad por falta de pruebas de corpus delicti. Increíblemente, siempre logró salir del agua.
Victor Lustig convirtió la principal estafa de su vida en 1925 cuando llegó a París. En uno de los periódicos, leyó un artículo en el que se decía que la Torre Eiffel ya estaba algo deteriorada y necesitaba reparaciones importantes.
A Lustig se le ocurrió un plan ingenioso: se hizo una credencial en la que se nombró viceministro de Correos y Telégrafos. Envió cartas a seis empresas de reciclaje de metales.
El estafador reunió a representantes de la empresa en un hotel caro y contó la historia de lo caro que es para el gobierno francés mantener la Torre Eiffel. Al parecer, ya se tomó la decisión de demoler el edificio y se llevará a cabo una subasta cerrada para vender el símbolo de Francia como chatarra. Víctor dijo que este acuerdo se mantuvo en la más estricta confidencialidad y después de un tiempo vendió el derecho de demoler la Torre Eiffel a André Poisson, y él mismo huyó felizmente a Austria.
Poisson no amplió el hecho de que fue víctima de una estafa cruel, por lo que Lustig nuevamente logró escapar del castigo.
Después de un tiempo, el estafador emprendedor regresó a Francia y nuevamente vendió la Torre Eiffel bajo el mismo esquema. Esta vez tuvo mala suerte: el comprador defraudado lo denunció a la policía.
Lustig se vio obligado a irse a Estados Unidos nuevamente, Víctor fue arrestado y acusado de falsificación de dólares. Esto sucedió en diciembre de 1935.
Victor Lustig fue condenado a 15 años de prisión. Murió de neumonía en 1947 en la famosa prisión de Alcatraz.
