Varios medios de comunicación compilan regularmente listas de los artistas de hip-hop más ricos. Cabe señalar que los raperos deben sus ingresos no a las ventas de sus discos y actuaciones en conciertos, sino a actividades en otras áreas, para las que utilizan su popularidad para triunfar.
Según Forbes, en 2012, el artista de hip-hop con mayores ingresos es André Rommel Young, quien pasó a la historia de este estilo musical como Dr. Dre. Este año, su ganancia fue de $ 110 millones, lo que le permitió superar la marca de los $ 300 millones Este artista no ha lanzado un solo álbum en los últimos 10 años, pero ahora está cosechando los frutos de su activa producción. Dr. Dre ha ayudado a lanzar las carreras de estrellas como "50 Cent", Eminem, Snoop Dog y es el organizador del festival Coachella.
En 2009, Dr. Dre llegó a un acuerdo con Hewlett Paccard para lanzar la línea de portátiles HP Envy Beats. Es dueño de Beats Electronics, que fabrica los auriculares "Beats by Dr. Dre". En 2011, el rapero vendió parte de sus acciones al fabricante taiwanés de teléfonos inteligentes HTC, lo que le permitió tomar la posición de liderazgo en ingresos anuales.
Sean Combs es conocido en la escena musical como Puff Daddy, P. Diddy y simplemente Diddy. Sin embargo, ni el cambio constante de seudónimos, ni la creatividad musical juegan ahora un papel importante para su bienestar, que está asegurado por la actividad empresarial activa. El artista de rap tiene sus propias líneas de ropa Sean John y Sean de Sean Combs, que incluso ganó un premio del Fashion Designers Council of America. También es propietario de una productora cinematográfica, la marca Ciroc Vodka, la cadena de restaurantes Justin y el sello discográfico Bad Boy, que lanza álbumes de músicos en ediciones platino.
Los proyectos de Sean Combs incluyen I am King, un perfume dedicado a Barack Obama y Martin Luther King, e Invincible, que ganó el Premio de la Academia 2012 al Mejor Documental. Durante el año pasado, pudo enriquecerse con $ 45 millones, sin embargo, su fortuna se estima en $ 500 millones, lo que supera significativamente la cantidad de ahorros del Dr. Dre.
También entre las tres figuras más ricas de la industria del hip-hop se encuentra Jay-Z, quien logró ganar $ 460 millones de todos los tiempos y $ 38 millones durante el año pasado. Sus ingresos provienen del equipo de baloncesto New Jersey Nets, el club 40/40 y las ventas de su último álbum, Watch the Throne.
