Septiembre en el calendario de la Iglesia Ortodoxa está marcado por dos grandes fiestas de doce años, que la Iglesia celebra con especial triunfo y esplendor. El 27 de septiembre se lleva a cabo un servicio festivo en las iglesias ortodoxas dedicado a la fiesta de la Exaltación de la Honorable y vivificante Cruz del Señor.
Las fiestas del Señor ortodoxo son la memoria histórica de la Iglesia sobre los eventos evangélicos que están directamente relacionados con la vida y la predicación de Jesucristo y son importantes para la salvación del hombre y el logro de la perfección espiritual. Además, en la Iglesia Ortodoxa hay grandes fiestas establecidas en memoria de los hechos históricos más importantes en la vida de los cristianos de la época post-evangelista. Estas celebraciones incluyen la Exaltación de la Cruz del Señor, una fiesta establecida en memoria de la adquisición de la Cruz en 326 en Jerusalén por la santa Emperatriz Elena y el obispo Macario.
En la tradición ortodoxa, la cruz en la que Cristo fue crucificado no es un símbolo de tortura ni un instrumento para la ejecución del Salvador. En primer lugar, la cruz es un símbolo de la salvación de la humanidad, realizada por el Señor Jesucristo a través del sufrimiento y la muerte en la cruz. A través del podvig de Cristo en la Cruz, se le concedió a la humanidad la reconciliación con Dios, la oportunidad de estar nuevamente en el paraíso después de la muerte. Por eso la cruz vivificante de Cristo es uno de los principales santuarios del mundo cristiano.
Después de los eventos del evangelio de la crucifixión de Cristo, la cruz se perdió. Con el momento del establecimiento del cristianismo como religión dominante en el Imperio Romano (principios del siglo IV) por el gobernante Constantino el Grande, se hizo necesario encontrar uno de los más grandes santuarios del cristianismo. La madre del Emperador Constantino, la Santa Emperatriz Elena, también llamada Iglesia Igual a los Apóstoles, emprendió la búsqueda de la Santa Cruz.
Se sabe por la historia que la emperatriz Helena, junto con el obispo Macario de Jerusalén, fueron en busca del santuario a Palestina, es decir, a aquellos lugares que estuvieron marcados por los últimos días de la vida terrenal del Salvador. Como resultado del viaje, se encontraron el Gólgota (el lugar de la crucifixión de Cristo) y el Santo Sepulcro (la cueva en la que fue enterrado el cuerpo del Salvador después de la crucifixión). No lejos del Santo Sepulcro se encontraron tres cruces. Se sabe por la narración del Evangelio que dos ladrones fueron crucificados junto con Cristo. La reina Elena y el obispo Macario tuvieron que elegir la cruz muy auténtica en la que Cristo mismo fue crucificado.
La autenticidad de la Cruz del Señor fue atestiguada por un milagro. Entonces, la historia cuenta que después de la colocación alterna de cruces sobre una mujer gravemente enferma, esta última recibió inmediatamente la curación del contacto con un crucifijo. La curación milagrosa se convirtió en evidencia de la autenticidad de la Cruz de Cristo. La leyenda también contiene información sobre otro evento milagroso. Entonces, se colocaron cruces sobre una persona fallecida. El difunto resucitó del contacto con la crucifixión de Cristo.
En el sitio del Gólgota y la cueva del Santo Sepulcro, el emperador Constantino decidió erigir un magnífico templo en honor a la Resurrección de Cristo. En 335, se erigió el templo, y el 14 de septiembre (según el estilo antiguo) se erigió (levantó) en el templo la Cruz vivificante de Cristo con una gran multitud de personas. Esta fecha se convirtió en la primera fiesta de la Exaltación de la Cruz honesta y vivificante.
Actualmente, en las iglesias ortodoxas en este día se realiza un rito especial de la elevación de la cruz del Señor. Los obispos y el clero levantan la cruz sobre los cuatro puntos cardinales de la iglesia, mientras el coro canta "Señor, ten piedad" cien veces. Este rito es la memoria histórica de la Iglesia sobre el evento de la erección de la Santa Cruz en Jerusalén, que simboliza la conexión directa entre la antigua Iglesia cristiana y las iglesias ortodoxas modernas.
A pesar de que la Exaltación de la Cruz del Señor es una de las fiestas más importantes, la carta de la iglesia atribuye un ayuno estricto en este día. Estas instrucciones se deben a un llamado a la comprensión mental y sincera del precio que la humanidad ha otorgado a la salvación.
