En 1958, el pianista estadounidense Van Cliburn, de 23 años, ganó el Concurso Internacional Tchaikovsky y se convirtió en un ídolo en la Unión Soviética y en los Estados Unidos al mismo tiempo. Con esta victoria demostró que la música no tiene fronteras, que el arte está por encima de las contradicciones políticas. En cierto sentido, Van Cliburn se ha convertido en un símbolo de una relación cálida entre las dos superpotencias.
Van Cliburn antes de su primer viaje a Moscú
Van Cliburn (nombre completo - Harvey Laban Cliburn) nació en 1934 en los Estados Unidos en Shreveport, Louisiana. Sin embargo, pronto toda su familia se mudó a Texas (y fue esta tierra la que el músico eventualmente consideró su pequeña patria).
Las primeras lecciones de música para el niño desde los tres años las dio su madre, ella misma era pianista. Cuando el talentoso joven cumplió diecisiete años, logró ingresar a la prestigiosa Juilliard School, donde la famosa Rosina Levina se convirtió en su profesora de música (ella, por cierto, se educó en el Conservatorio de Moscú). En 1954, Van Cliburn se graduó de su curso de formación, ganó el Concurso Leventritt y tuvo la oportunidad de tocar con la Orquesta Filarmónica de Nueva York. Luego, el joven pianista recorrió el país durante unos cuatro años. Sus actuaciones fueron indudablemente talentosas, pero esto no fue suficiente para ganar una gran popularidad.
El fenomenal éxito del pianista estadounidense
En 1958, la maestra de Van Cliburn, Rosina Levina, lo ayudó a ganar una beca para viajar al primer Concurso Internacional Tchaikovsky en Moscú. Y esto predeterminó en gran medida la biografía posterior del músico.
La actuación de Van Cliburn en este concurso de obras de Tchaikovsky y Rachmaninoff sorprendió absolutamente tanto a la audiencia en la audiencia como al respetado jurado. Como resultado, se le otorgó por unanimidad el primer lugar. Y esto a pesar de que el certamen se realizó en plena Guerra Fría, y el pianista venía de Estados Unidos. Recibió su medalla de ganador de manos del propio Dmitry Shostakovich.
Cuando Van Cliburn regresó a su país de origen, le dieron un paseo ceremonial en un descapotable sin techo en Nueva York. Al mismo tiempo, numerosos fanáticos colmaron al feliz músico con flores y confeti.
En 1958, el sello RCA Victor firmó un contrato con el pianista y lanzó su álbum con la grabación del Primer Concierto para piano de Tchaikovsky. Pronto, este álbum recibió el estado de platino y recibió un premio Grammy.
De 1960 a 1972, Cliburn realizó una gira por la URSS hasta cuatro veces, y estas giras siempre tuvieron un gran revuelo: el público soviético adoraba a este tejano larguirucho. Y él, a su vez, también trató a la Unión Soviética y sus habitantes con calidez.
Por supuesto, entre los fanáticos del pianista no solo había oyentes comunes, sino también poderosos de este mundo. Van Cliburn ha hablado en nombre de varios presidentes de Estados Unidos a lo largo de su carrera, desde Harry Truman hasta Barack Obama, así como de jefes de estado en Asia, América Latina y Europa.
Decadencia de carrera, últimos años y muerte
En algún momento, el interés por la obra de Van Cliburn comenzó a desvanecerse. Esto se debió a la relativa escasez del repertorio, la falta de crecimiento notable y varias otras razones. En 1978, después de la muerte de su padre, el músico y su madre (en ese momento, por cierto, no se había casado y tampoco tenía hijos) se mudaron a una mansión de moda en Texas y prácticamente detuvieron la actividad de conciertos.
Después de eso, Van Cliburn, como antes, continuó participando en varios proyectos caritativos. En 1989, fue él quien dio los primeros fondos para la organización en la URSS del programa "Nuevos Nombres" destinado a apoyar a los jóvenes músicos.
Después del colapso de la Unión Soviética, Van Cliburn visitó Rusia varias veces. Por ejemplo, en 2004 actuó en nuestro país con varios conciertos dedicados a la memoria de las víctimas del terrorismo. Durante este viaje, también se reunió con Vladimir Putin, el presidente ruso que otorgó al famoso pianista la Orden de la Amistad. En 2009, Van Cliburn impartió una clase magistral de música en Moscú, y en 2011 llegó a la capital de la Federación de Rusia para encabezar el jurado del mismísimo concurso Tchaikovsky, que una vez, allá por 1958, ganó de forma brillante.
En 2012, al músico se le diagnosticó un cáncer de huesos avanzado durante el examen. Y en febrero de 2013 murió a causa de esta grave enfermedad. Aproximadamente 1,500 personas asistieron al funeral de Van Cliburn en la Iglesia Bautista en Fort Worth, Texas.
