El matrimonio entre parientes cercanos, llamado incesto o incesto, está prohibido en todos los estados y es condenado en todas las culturas como uno de los actos más aborrecibles.
El antiguo mito griego de Edipo, la leyenda kareliana-finlandesa de Kullervo: en todas estas tramas, el incesto aparece como un pecado grave, incurriendo en una maldición y, a veces, no solo sobre el pecador, sino también sobre quienes lo rodean. Es de destacar que para ambos héroes el incesto no era consciente (Edipo no sabía que Yocasta era su madre, Kullervo no sabía que se había enamorado de su hermana), pero esto no salva a nadie de las represalias.
Prohibición moderna de matrimonios estrechamente relacionados
La prohibición del incesto en el mundo moderno se basa en datos genéticos.
Los genes defectuosos que portan sordera, ceguera, fibrosis quística y otras patologías congénitas son recesivos en la mayoría de los casos. En otras palabras, para que dicho gen se manifieste, debe heredarse de ambos padres. De lo contrario, una persona nace con un defecto genético, pero no enferma.
En una familia donde hay un gen defectuoso, todas las personas son portadoras de él. Si un hombre y una mujer de esa familia se casan, la probabilidad de tener un hijo con un gen doblemente defectuoso aumenta drásticamente. Por supuesto, en un matrimonio ordinario, sucede que dos portadores del gen defectuoso se encuentran, pero la probabilidad de que ocurra tal evento es insignificante.
Así, la prohibición de los matrimonios estrechamente relacionados ayuda a prevenir la herencia de patologías genéticas.
La antigua prohibición del incesto
Por supuesto, la gente antigua no sabía nada sobre genes y cromosomas, sin embargo, estaba prohibido el matrimonio con parientes. Esto recuerda no solo las terribles historias mitológicas ya mencionadas, sino también los cuentos populares, donde el héroe siempre va en busca de la novia "al reino lejano". Inicialmente, se trataba del territorio donde vive una familia extranjera: no puedes elegir una novia en tu familia. Esta costumbre se llamó exogamia.
Paradójicamente, la exogamia no protegía contra los lazos estrechamente relacionados. Si dos clanes, que viven en relativa proximidad entre sí, intercambian novias regularmente durante muchos años, entonces un representante de un clan extranjero puede ser primo de un hombre, y el parentesco con una chica de su propio clan puede ser muy distante (en el mundo moderno, tales parientes pueden no ser conocidos ni siquiera los aristócratas).
La exogamia antigua perseguía objetivos muy diferentes. Fue diseñado para eliminar las disputas sobre las mujeres dentro de la comunidad tribal. Por otro lado, la exogamia promovió el establecimiento de relaciones amistosas entre clanes, superó el aislamiento inicial del antiguo clan; después de todo, la exogamia no apareció de inmediato.
Inicialmente, la comunidad de clanes antiguos era un sistema cerrado; la gente prefería no tratar con otros clanes. Esta fue la era de la endogamia: los matrimonios intraparto. Su memoria también se conserva en el folclore y la epopeya. Por ejemplo, las hijas del héroe bíblico Lot se acercan a su padre, y no les sobreviene ningún castigo celestial por esto, al contrario, sus hijos, concebidos de una manera tan antinatural, dan lugar a dos tribus.
La endogamia no conducía a la degeneración, porque una mujer de ese tipo no siempre era nativa o incluso prima. Pero en una época posterior, la costumbre de la endogamia, conservada "en la cúspide del poder", se convirtió en un matrimonio entre hermanos y hermanas. Por ejemplo, los faraones egipcios actuaron de esta manera: el clan de los "dioses vivientes" no debería estar relacionado con nadie.
Un eco lejano de tal costumbre se pudo observar en algunas familias aristocráticas de épocas posteriores, incluso en el siglo XIX. se conservó la tradición de casarse con primos.
