A finales de junio de 1812, el 220 mil ejército de la Francia napoleónica cruzó el río Neman e invadió el territorio de Rusia. Así comenzó la guerra, que pasó a la historia como la Guerra Patria de 1812.
El comienzo de la guerra
Las principales razones de la guerra fueron: la política de Napoleón, que prosiguió en Europa, ignorando los intereses de Rusia y la falta de voluntad de esta última para endurecer el bloqueo continental de Gran Bretaña. El propio Bonaparte prefirió llamar a esta guerra la Segunda Guerra Polaca o la "Compañía Rusa", ya que consideraba que el resurgimiento del estado independiente polaco era el principal objetivo de la invasión militar. Además, Rusia exigió la retirada de las tropas francesas de Prusia, que allí eran contrarias al Tratado de Tilsit, y rechazó en dos ocasiones las propuestas de Napoleón de casarse con princesas rusas.
Después de la invasión, los franceses con bastante rapidez, de junio a septiembre de 1812, lograron avanzar profundamente en el territorio de Rusia. El ejército ruso luchó contra la propia Moscú, dando la famosa batalla de Borodino en las afueras de la capital.
La transformación de la guerra en patriótica
En la primera etapa de la guerra, por supuesto, no podía llamarse nacional, y más aún, nacional. La ofensiva del ejército napoleónico fue percibida por el pueblo ruso de manera bastante ambigua. Gracias a los rumores de que Bonaparte tiene la intención de liberar al pueblo siervo, darle tierras y darle libertad, surgieron serios sentimientos colaboracionistas entre la gente común. Algunos incluso se reunieron en destacamentos, atacaron a las tropas del gobierno ruso y atraparon a los terratenientes escondidos en los bosques.
El avance del ejército napoleónico hacia el interior fue acompañado por un aumento de la violencia, una caída de la disciplina, incendios en Moscú y Smolensk, saqueos y robos. Todo esto llevó al hecho de que la gente común se unió en resistencia a los invasores, comenzó la formación de la milicia y las formaciones partidistas. Los campesinos de todas partes comenzaron a negarse a suministrar provisiones y forraje al enemigo. Con el surgimiento de los destacamentos campesinos, la guerra de guerrillas comenzó a ir acompañada de una brutalidad y violencia sin precedentes en ambos bandos.
La batalla por Smolensk, que destruyó una gran ciudad, marcó el desarrollo de una guerra nacional entre el pueblo ruso y el enemigo, que fue inmediatamente sentida tanto por los oficiales de suministro franceses ordinarios como por los mariscales de Napoleón.
En ese momento, los destacamentos partisanos del ejército volador ya estaban operando activamente en la retaguardia de las tropas francesas. Estaban formados por gente corriente, tanto nobles como militares, estos destacamentos molestaron seriamente a los invasores, interfirieron con los suministros y destruyeron las muy extendidas líneas de comunicación de los franceses.
Como resultado, en la lucha contra los invasores, todos los representantes del pueblo ruso se unieron: campesinos, militares, terratenientes, nobles, lo que llevó al hecho de que la guerra de 1812 comenzó a llamarse patriótica.
Solo durante su estancia en Moscú, el ejército francés perdió más de 25 mil personas por las acciones de los partisanos.
La guerra terminó con la derrota y destrucción casi completa de las tropas napoleónicas, con la liberación de tierras rusas y el traslado del teatro de operaciones al territorio de Alemania y al Ducado de Varsovia. Las principales razones de la derrota de Napoleón en Rusia fueron: la participación en la guerra de todos los segmentos de la población, el coraje y el heroísmo de los soldados rusos, la total falta de voluntad de las tropas francesas para conducir hostilidades en un gran territorio, el duro clima ruso y las habilidades de liderazgo militar de los generales y comandante en jefe Kutuzov.
