En la jerarquía de los rangos militares, el rango de generalísimo se destaca. Históricamente, se asignaba solo a los líderes militares que comandaban varios ejércitos a la vez durante la guerra. En la historia militar rusa, el número de tales líderes militares era muy pequeño: para contarlos, los dedos de una mano serían suficientes.
En Rusia, el rango de generalísimo apareció al principio de manera bastante formal a fines del siglo XVII, cuando el joven zar Pedro concibió el entretenimiento como "tropas divertidas". Dos de sus confidentes, Fyodor Romodanovsky e Ivan Buturlin, que fueron sus camaradas en los juegos de guerra, recibieron el título de "Generalísimo" de Pedro el Grande, e incluso entonces solo por la duración de la diversión. Por tanto, sería absurdo considerar a estos dignatarios como auténticos líderes militares del más alto rango.
Con el tiempo, Peter abandonó los juegos de guerra y se dedicó a la política en serio. El primer generalísimo real de Rusia fue el voivoda Alexei Shein. El rey le otorgó a Shein este título en 1696, cuando todavía era relativamente joven: tenía 34 años. La gloria militar llegó a Shein durante las famosas campañas militares de Azov de Pedro el Grande.
Otro generalísimo, Alexander Menshikov, apareció en Rusia después de la muerte de Pedro el Grande, en 1727. Formalmente, se cumplieron todos los requisitos para un solicitante del rango militar más alto, Menshikov tenía una experiencia bastante exitosa en el mando de ejércitos. Sin embargo, en gran medida, la decisión de Pedro II de otorgar a Ménshikov el título militar más alto fue dictada por intrigas en la corte. Muy pronto, el nuevo generalísimo cayó en desgracia, después de lo cual fue despojado de absolutamente todos los títulos y rangos, que le habían sido generosamente dotados anteriormente.
En 1740, el príncipe de Braunschweig se convirtió en generalísimo ruso. Pero no estaba destinado a enorgullecerse por mucho tiempo de su rango militar más alto, que no recibió en absoluto por méritos militares. Después de que Isabel ascendió al trono, el príncipe fue despojado de sus filas y exiliado al norte. El tercer generalísimo se mantuvo en su rango durante exactamente un año.
Quizás el más eminente de los líderes militares rusos del más alto rango fue Alexander Suvorov. Los méritos de Suvorov en asuntos militares difícilmente pueden exagerarse. El comandante recibió el título de Generalísimo en octubre de 1799 por la exitosa implementación de las campañas suiza e italiana.
Tras un largo olvido, el rango de generalísimo volvió al ejército ruso tras la victoria de la URSS sobre la Alemania nazi. En junio de 1945, Joseph Stalin se convirtió en Generalísimo de la Unión Soviética. El propio líder se mostró bastante tranquilo con varios rangos y títulos, y repetidamente rechazó la propuesta de sus compañeros de armas de conferirle el rango militar más alto. Un dato interesante es que, convertido en generalísimo, Stalin siguió vistiendo su antigua chaqueta, sin cambiar la insignia del mariscal de la Unión Soviética por los brillantes tirantes del generalísimo. Stalin se convirtió en el último generalísimo ruso. Este rango en el ejército ruso fue abolido en 1993. La historia mostrará cómo serán las cosas con el rango de ejército más alto.
