El Hermitage es uno de los museos más grandes y famosos de nuestro país. Su colección más rica se encuentra en varios edificios. El complejo principal del museo se encuentra a orillas del Neva. A pesar de que fueron construidas en diferentes épocas, estas estructuras forman un conjunto arquitectónico único.
Cuatro de los cinco edificios del complejo tienen sus fachadas frente al Palace Embankment. El Palacio de Invierno deja una impresión imborrable. Fue erigido como residencia real ceremonial en 1754-1762 por proyecto de Francesco Bartolomeo Rastrelli. Fue esta estructura la que determinó la apariencia arquitectónica única del conjunto a orillas del Neva. El palacio fue construido en estilo barroco ruso. Está muy bien vestido, llamativo en escala, riqueza y variedad de decoración arquitectónica. Al mismo tiempo, la integridad y proporcionalidad de las partes confieren a la creación de Rastrelli una imagen armoniosa y solemne.
La Pequeña Ermita se encuentra a la izquierda. Se extiende perpendicularmente al Neva y se enfrenta al terraplén del palacio con una fachada estrecha. Fue la Pequeña Ermita que se creó específicamente para albergar la colección de Catalina II. La construcción duró desde 1764 hasta 1775. El edificio se erigió junto al Palacio de Invierno como una "estructura en línea" y, por tanto, su solución arquitectónica tuvo que coordinarse con la decisión del palacio. Los arquitectos Felten y Valen-Delamot crearon uno de los primeros y más exquisitos edificios del clasicismo temprano. Pero con sus formas clásicas, la Pequeña Ermita convive con éxito con el Palacio de Invierno barroco, rico en plásticos decorativos. La Pequeña Ermita es proporcional al palacio: al igual que el Palacio de Invierno, está dividida en dos niveles, el inferior sirve de base para el superior más ligero. En el segundo piso se construyó una columnata corintia, similar a la del palacio.
La construcción de la Pequeña Ermita aún no estaba terminada, cuando se comenzó a construir un nuevo edificio para la creciente colección de objetos de arte, la Gran Ermita, que desde mediados del siglo XIX se denomina la Vieja. Los años de su creación fueron de 1771 a 1787. El arquitecto Felten ingresó con éxito al nuevo edificio en el vestíbulo de las fachadas, decidiéndolo de manera lacónica y estricta. Esta fue la manifestación del tacto del arquitecto. Destacó la representatividad de la Pequeña Ermita y la expresividad plástica del edificio principal del conjunto: el Palacio de Invierno.
Felten conectó audazmente el edificio del Antiguo Hermitage con el Teatro del Hermitage con un arco. Se lanza sobre Winter Groove. El teatro fue construido en 1783-1786 por el arquitecto Giacomo Quarenghi. Este es un buen ejemplo de clasicismo alto o estricto. Quarenghi continuó el ritmo claro de los edificios de los anteriores creadores del complejo. Las representaciones teatrales en la corte real en el siglo XVIII se volvieron tradicionales, acompañaban muchas fiestas. La fachada del teatro es inusual para edificios de este tipo. No hay entrada principal, porque los espectadores venían del Palacio de Invierno a través de una galería cubierta sobre el arco.
En 1842, se inició la construcción de otro edificio del museo. Este es el proyecto del constructor de la Pinakothek de Munich Leo von Klenze. El arquitecto alemán estaba trabajando en un proyecto lejos de San Petersburgo. Esperaba poder obtener permiso para destruir el Antiguo Hermitage y arreglar una plaza entre el Palacio de Invierno y el Nuevo Hermitage. Pero esto no sucedió, y la fachada principal ricamente decorada del New Hermitage ahora da a la calle Millionnaya. El edificio, de acuerdo con las tendencias de la época, fue construido en estilo ecléctico y combina en su arquitectura características de diferentes épocas: antigüedad, renacimiento, barroco y clasicismo. El Nuevo Hermitage es el primer edificio de nuestro país construido específicamente para el museo. La Nueva Ermita tiene un magnífico pórtico, que está adornado con diez figuras atlantes de granito creadas por el escultor Terebenev.
